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很久以前,有一位年老的國王,他決定不久之後就將王位傳給三個兒子中的一個。
一天,國王把三個兒子叫到跟前,說:「我老了,決定把王位傳給你們三兄弟中的一個,但你們三個都要到外面去遊歷一年。一年後回來告訴我你們在這一年內所做過的最高尚的事情。只有那個真正做過高尚事情的人才能繼承王位。」
一年後,三個兒子回到國王身邊,告訴國王自己這一年當中的收穫。
大兒子說:「我在遊歷期間,曾經遇到一個陌生人,他十分信任我,托我把他的一袋金幣交給他住在另一個鎮上的兒子,當我遊歷到那個鎮上時,我把金幣原封不動地交給了他的兒子。」
國王說:「你做得很對!但誠實是你做人應有的品德,不能稱得上是高尚的事情。」
二兒子說:「我旅行到一個村莊,剛好碰上一夥強盜打劫,我衝上去幫村民們趕走了強盜,保護了他們的財產。」
國王說:「你做得很好!但救人是你的責任,還稱不上是高尚的事情。」
三兒子遲疑地說:「我有一個仇人,他千方百計想陷害我,有好幾次,我差點就死在他的手上。一天晚上,我獨自騎馬走到懸崖邊,發現我的仇人正睡在一棵大樹下,我只要輕輕一推,他就會摔下懸崖。但我沒有這樣做,而是叫醒了他,告訴他睡在那裡很危險。後來,當我下馬準備過一條河時,一隻老虎突然從旁邊樹林裡躥出來撲向我。正當我絕望時,我的仇人從後面趕過來救了我。我問他為什麼要救我的命。他說:‘是你救我在先,你的仁愛化解了我的仇恨。’這……這實在不算是做了什麼大事。」
「不!孩子,能幫助自己的仇人,是一件高尚而神聖的事。」國王鄭重地說,「來,孩子,你做了一件高尚的事,從今天起,我就把王位傳給你。」
懷有一顆寬容的心,不只是會原諒別人無心的過錯,最大的寬容是原諒自己的敵人,用愛去感化仇視自己的人。(徐漢林《世界美德讀本》)