圓悟克勤有一個得意的弟子叫大慧宗杲,是宋代非常著名的禪僧。
大慧宗杲的門下,有一個和尚名叫道謙。他參禪多年,但沒有發現禪的奧秘。他的師父派他出遠門去辦事,他非常失望。為時半年的遠行,在他看來,對他的參禪有害無益。
他的同門宗元和尚十分同情,對他說:「我同你一塊去好了。我想我可以盡我的全力來幫助你,沒有任何理由使你不能在路上繼續參禪啊。」於是,他們一起遠行。
一天晚上,道謙向宗元訴說了自己久參而不能悟道的苦惱,並請求宗元幫忙。
宗元說:「我能幫助你的事盡量幫助你,但有五件事我是無法幫助你的,這五件事你必須自己去做。」
道謙忙問是哪五件事。
宗元說:「當你肚餓口渴時,我不能代替你吃飯、喝水,你必須親自吃飯、喝水;當你想大小便時,你必須自己來,我一點也幫不上你。最後,除了你自己之外,誰也不能馱著你的身子在路上走。」