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原文:
一切眾生,皆有佛性,皆堪作佛,固無論天人修羅鬼畜地獄,況男女貴賤,智愚賢否乎。其升沉六道,輪迴不息者,由迷之淺深,與業之善惡,以為因緣,而一念佛性,固未嘗因此或有增減也。以迷而不知,不但不得受用,反承此佛性功德之力,作起惑造業,因業感苦之本。豈不大可哀哉。如來愍之,令其返迷歸悟,斷惑證真,以迄親證本具佛性而後已。又以眾生無力斷惑,縱有修持,不能現生即了生死,再一受生,多皆迷失,則盡未來際,解脫無期矣。於是以大慈悲,特開一信願念佛求生西方法門,俾一切若凡若聖,同於現生,仗佛慈力,了生脫死,較彼專仗自力者,其難易遲速,天淵懸殊也。
以故自古迄今,緇素四眾,修此法門,往生西方者,不勝其多,即近時亦常見之。安徽石埭縣徐母楊太夫人者,徐居士國治之生母也。其性情孝慈柔善,明敏果決,事父母,事舅姑,相夫教子,持家處事,一一皆悉堪作閨閣典型,女流師範,方之古烈女母儀,賢仁,明智諸傳,殆無愧焉。幼即奉佛,老而彌篤。其子三,曰國華,國鈞,國治,各受職於政商二界。國治在天津,欲長侍膝下,於民國十年,迎養至津,遂持長齋,受優婆夷戒。從茲念佛益精進,頗有瑞征,恐不求一心,專希瑞相之愚人受病,故不錄。是秋,安徽水旱奇災,省長電調國治襄辦賑務,以八年在京,辦有成績故也。國治不忍遠離,夫人責以大義,促令速去,以救災黎。國治在皖年餘,夫人有病,不許書信言及,恐遠道來省,致誤賑務,並囑國華國鈞勸募,以己私蓄,傾囊相助,蒙大總統題頒匾額,與慈惠徽章。
十一年賑務畢,皖憲仍縶維國治,乃復迎養皖垣。以年已七十有四,精神衰頹,親戚中有勸開齋者,夫人曰,我寧茹素而死,決不食肉而生也。至今春,病日篤,而神智清明,念佛不輟。謂國治曰,餘於世事,艱苦備嘗,故無戀慕,心中唯有念佛一事而已。又曰,每一發熱,痛苦異常,一想到西方極樂世界,則頓覺清涼矣。二月廿一,命請僧來寓念佛,以助往生。令將己衣物,盡行變賣,供養三寶。問國治曰,何日去最好。國治答以後天是齋日,最好。歷數時曰,餘已見釋迦牟尼佛,及在津所供之佛菩薩,何獨不見接引佛乎。國治曰,時至則見矣。次日,仍復隨僧念佛,至廿三黎明,念佛僧福海師曰,夫人神志氣象如常,一二日內,尚不能去。至巳刻,國治請一接引佛供床前,曰,阿彌陀佛來矣。夫人聞之,生大歡喜,起坐瞻視,高聲念南無阿彌陀佛數聲,即結印含笑而逝。國治與諸師,及眷屬,猶高聲念佛三句鐘,始舉哀,及沐浴換衣。香氣馥郁,有友來吊,於門外即聞之,嘆為希有。
三日入殮,面貌比生時更加光彩,頂猶微溫,四肢柔軟,以數珠置手中,乃屈指握之。猗歟懿哉,若夫人者,可謂宿根深厚,現行精純,又得其子國治,多方輔助,故令淨業成熟,得遂往生之願。世之不念佛者不必論,即志心念佛者,其子女多皆於將終時,號哭洗濯換衣等,俾彼既生悲傷,又生瞋恨,遂致打失正念,仍復永劫輪迴於三途六道中,莫之能出。彼猶自謂為盡孝,不知誤親往生之罪,較殺親為更甚,而舉世不知,良可悲傷。國治法母慈仁奉佛,故長齋學佛,屢辦賑務,悉皆竭盡心力。今夏來山,以夫人行狀見示,祈為作記,以為後世子孫遺范。餘以固陋冗忙辭,後復函祈,因約略敘其平生,而於末後事實,稍加詳悉,冀世之為人母,為人子者,咸取法焉。
——《印光法師文鈔》之《徐母楊太夫人生西記》印光大師著述 佛弟子敬譯
譯文:
所有的眾生,都有佛性,都能夠成佛,固然無論天、人、修羅、鬼、畜生、地獄,何況男女、貴賤,智愚、好壞呢?至於升沉於六道,輪迴不停息的原因,是由於迷惑的深淺,和業力的善惡,作為因緣所造成的。而一念靈明覺知的佛性,固然沒有因此而有所增減啊。因為迷失而不懂得,不但得不到佛性的正常享受,反而承著這個佛性的功德力用,作為生起迷惑、造作罪業,因為罪業感召苦果的根本。豈不是太讓人悲哀了嗎?如來憐憫迷失的眾生,教導眾生翻轉迷惑、歸向覺悟,斷除煩惑、徹證真常,以至於眾生親身實證本來具足的佛性才歇手。又因為眾生靠自己的能力沒有辦法斷除煩惱惑業,縱然有所修持,卻不能在當生就了脫生死輪迴,而再經過一次投胎轉生,絕大多數都迷失了,因此,窮盡未來際的長時,解脫生死都遙遙無期。於是如來以大慈悲心,特意開闢這一個信願念佛求生西方的法門,使得所有的凡夫和聖人,共同都能在此生,仰仗阿彌陀佛的慈悲願力,了脫生死,比之於只依靠自己的力量了生死的情形,其中的難與易、快和慢,有著天淵一般的懸殊。所以從古到今,在家出家的二眾同修,修持這個法門,往生西方的人非常非常的多,就是近期也常常見到。
安徽省石埭縣,徐國治居士的生母楊太夫人,她的性情孝敬、慈善,聰明、果斷,她事奉公婆,相夫教子,操持家務、為人處事,各方面都可以作為婦女界的典型、女流的模範,比之於古代各種典籍中所記載,剛正有節操女子的儀範、賢良和智慧,毫無愧色。楊太夫人從小就學佛,到老了修持越來越堅定、精進。她有三個兒子,分別叫國華、國鈞、國治,各自供職於政界和商界。國治在天津工作,想要長期侍奉母親、承歡膝下,在民國十年的時候,把母親迎請到了天津,楊太夫人於是持長齋,受優婆夷戒。從此念佛越來越精進,有很多的瑞相和感應,恐怕不求一心念佛、專門貪求瑞相的愚癡之人受到弊病,所以在此不記錄。
這一年秋天,安徽省水旱兩災相當嚴重,安徽省長打電報調國治協助辦理賑災事務,因為民國八年時,國治在北京辦理賑災事務卓有成果。國治不忍遠離母親,太夫人以為人要盡忠國家的大義責備他,催促他速去安徽救助災民。國治在安徽一年多,太夫人有病,不許家人在寫信給國治時提到這件事,是恐怕他遠路來探視,致使耽誤賑災事務。並且囑咐國華、國鈞勸導大眾捐助災民,把自己的積蓄,全部拿出來救助災民。承蒙大總統題寫頒佈匾額,和贈予慈惠勳章。
民國十一年,賑災事務結束,而安徽省政府仍然以挽留人才為目的,不放國治回天津。於是國治又把太夫人迎請到安徽官署奉養。因為太夫人已經七十四歲高齡,精神衰弱,親戚中有勸她開齋吃肉的人,夫人說:「我寧可吃素而死,決不吃肉而生。」到了今天春天,病情越來越嚴重,而神智清醒明白,念佛不間斷。她對國治說:「我嘗盡了世間的辛酸,所以對於世間沒有留戀,心中只有念佛求生西方這一件事而已。」又說:「每次發燒,痛苦異常,一想到西方極樂世界,頓時就覺得清涼。」二月廿一日,叫家人請出家人來助念。讓家人把自己的衣物,全部變賣,供養三寶。問國治說:「哪一天走最好?」國治答道:「後天是齋日,最好。」
過數小時又說:「我已經見到釋迦牟尼佛,以及在天津時所供的佛菩薩,為什麼單單不見阿彌陀佛呢?」國治說:「時間到了就自然見到了」。次日,夫人仍然隨著出家人念佛,到二十三清晨,助念的出家人福海師說:「夫人的精神和身體狀態都很正常,一、二天之內,估計還不能往生。」 到了上午十點鐘左右,國治請了一尊阿彌陀佛聖像供在太夫人的床前,說:「阿彌陀佛來了。」夫人聽到後,心裡很歡喜,坐起來觀佛,高聲念南無阿彌陀佛數聲,就結手印含笑往生了。國治和諸位出家師父,以及家人,仍然高聲念佛三個時辰,才舉行哀悼的儀式,和沐浴換衣服。家裡散發出香味濃郁,有親友來弔唁,在門外就聞到了。感嘆這種瑞相,稀有難逢。三日後入殮,面貌比活著的時候更加光潤,頭頂仍然有熱度,四肢柔軟,把念珠放在手中,仍然屈指握著。
太難得了啊!像夫人這樣的人,可以說是過去世中善根深厚,現生行持精進專一,又得到她兒子國治多方面幫助,所以使得往生淨土的正因成熟,圓滿順利往生的誓願。世上不念佛的人不必論,就是專心念佛的人,子女們往往都是在他臨終的時候,號哭、搬動臨終人的身體更換衣,以及擦洗身體等等,使得臨終人既然心生悲傷又生瞋恨,致使打亂了往生的正念,仍然永久劫輪迴於三途六道之中,沒有辦法出離。而這些人的子女仍然自以為是在盡孝,殊不知耽誤父母往生的罪過,比殺害父母的罪過更大,而舉世之人都不懂得這個道理,實在讓人悲傷。
國治傚法母親慈悲供佛,所以長齋學佛,屢次辦理賑災事務,全都盡心盡力。今天夏天來山上,把他母親的一生行誼以及往生的事實告訴我,請我寫篇文章,以此作為留給後世孫子的規範。我以知見鄙陋和冗事繁忙推辭,後來國治又來信請求。因此我大略敘述他母親的平生,而對於臨終的往生事實,稍微詳盡說明,以此希望世間為人父母和為人子女的人,都能夠從中獲取往生的法則。