翻開中國曆代的高僧傳記，我們會發現這些高僧都具有常人難以做到的德行。他們中有的以淡泊名利被人稱頌；有的是惜福節儉受人愛戴；有的以嚴持戒律為人師表。他們之所以能成為流芳百世的高僧，是與他們超越常人的嘉德懿行分不開的。

南朝劉宋高僧僧旻法師，七歲出家，博通經論，聞名全國，眾人便稱他為旻法師。旻法師平時致力於修建寺廟，裝設經像，放生佈施，從來不知厭倦，更不曾因勞累而廢棄。有人問他：「和尚您所修的功德不算少了，可惜沒聽說您辦過大齋會，恐怕功德不圓滿。」

旻法師說：「大齋會很難如法合理，而且需花費許多米、菜、鹽、醋、柴、水、湯、炭等等的東西，踐踏、洗滌、燒灼等多所傷害微蟲類小生物。所以，我不辦齋會。如委託王宮或達官貴人辦理，更難如法，他們唯求世俗的應酬，失去了齋會真正的意義，因此，乾脆就不辦了。」

旻法師認為，當時人每做一件修福的事，就要辦一次齋會，稱為圓滿。甚至閉關的和尚，關期過了一半後，就在閉關中辦齋會了。日夜籌劃，光預備齋會的事，時時不可或失的修道正念也都丟到腦後去了。旻法師的話，的確是對喜歡辦齋會人的警示。

梁代錫都彭城寺慧開法師，是吳都海鹽人，跟從鐘山開善寺智藏，揚都莊嚴寺僧旻兩位法師學經論，他講經非常好，名聞當世。豫章太守謝慧恭迎開法師講經，供養他很多錢。但他還沒回到家，已把供養的錢佈施分散光了。

晉安太守劉業供養他一萬錢，不到一天，全部又佈施給貧窮的人了。開法師的個性開朗隨和，不注重外表。衣服弄髒了，也不會刻意去洗它。

說法而不受供養，才真正叫法施。如果每個出家人都能像開公一樣，則佛教將會更有前途。

隋朝富上法師，掛單于益州淨德寺，係掛一頂大斗笠在路旁，坐在斗笠下讀誦經典。從不開口向來往的路人化緣求佈施，有人佈施財物給他，他也不道謝或類似一般化緣僧口中念念有詞，彷彿為齋主消災祈福。因為道路偏狹，人煙稀少，所以多年來都沒有收到什麼佈施。

有人對大師說：「城西北往來人口稠密，佈施可多些，你不如到那裡去。」大師回答說：「一錢兩錢可以維持生命就好了，何必要多呢？多也沒用。」陵州刺史趙仲舒，是當時一位三代嚴刑的酷吏，不信佛法，也不敬三寶。聽到富上大師的事情，故意要試他，騎馬經過他身邊，假裝不小心掉下一貫錢。富大師仍悠然地讀經，看也不看一眼。趙刺史走了很遠後，再令人去取錢，大師也不管，熟視無睹。舒於是問大師：「你整天所得不過一錢，現在一貫錢掉在地上，你看到別人拿走，為何不阻止呢？」

大師說：「那不是我的東西，我為何要認它是我的，而阻止人家去拿呢？」

趙刺史於是下馬道歉禮拜，非常嘆服地回去了。

唐朝明州大眉山法常禪師，得到道一禪師即心即佛的心法要旨之後，隱居深山之中，沒人知道。管鹽官寫信召見他，他謝絕不去，回了一首偈語給鹽官：

一池荷葉衣無盡，數樹松針食有餘。

剛被世人知住處，又移茅屋入深居。

法常禪師的意思是說，我住在深山中有池塘，長滿了荷葉，我用荷葉作衣服遮身蔽體，用也用不完。有好幾棵松樹，長滿了松花松果，用於充飢，足足有餘。本以為大眾都不知道我的住處，可以清閑修道，沒想到還是讓人找到了。我只好離開這裡，搬到更深的山中去住。

在古代高僧中，有很多人因為惜福節儉受到信徒的愛戴。唐朝東陽清泰寺玄朗法師即是。他經常修頭陀苦行，住在山澗旁，別號左溪尊者。自己一個人住一個小房子，認為屋子雖小，可視如法界般寬大。他四十餘年只穿一件七衣，一輩子只用一個臥具。如不是為了查閱經典，絕不隨便點燃蠟燭，如不是要禮佛拜佛，也絕不隨便走動一步。大師要洗缽盂，則山中群猴爭著捧去洗，大師要誦經時，眾鳥都飛到上面來，揮之不去。州刺史王正容屢次請玄郎法師，他都推脫有病而不去。

從玄朗大師的清心寡慾、惜福節儉的行為中，我們彷彿看到了玄朗大師飄逸的身影，感受到了大師的悲憫眾生的情懷。

唐朝京師弘法寺靜琳法師，京兆化原人，道行高超，道風遠播後，信徒的供養一天天多了起來。信徒供養的財物都一併拿給侍者，也不再問多少。一天，他忽然想到要拿錢去做佈施，才忽然後悔自己沒錢，侍者拿錢出來，琳法師說：「沒想到我還有這麼多錢！」平生衣服破了，都用紙來補。

很多法師對生活的簡朴，甚至到了不可思議的地步。唐朝通慧法師，三十歲出家。獨自到太白山修行而不帶糧食。餓了就以野草充飢，渴了就喝山泉解渴，困了就靠在樹下休息，醒來後就坐禪參究。他過了五年這樣的生活，有一天因用木棒打土塊，土塊不成形體，法師因此而悟道。法師晚年只穿一條褲子，蓋一條被子，穿一雙麻鞋，用了二十年之久，衣服經常縫縫補補，冬天夏天都是如此。

唐朝衡山彌陀寺承遠法師，起先學道於成都，後來住在衡山西南的山岩中，有人佈施東西給他吃，他就吃，沒人佈施食物，他就吃草木。有人仰慕他的德行來拜謁他，走在山谷中與他不期而遇。他們見大師身形消瘦，蓬首垢面，自己擔負著薪柴，以為他是一般的出家人而不予理睬。到了遠大師的住處後，他們才知道剛才負薪擔柴的人就是遠大師，不禁羞愧難當。

唐代宗聽說他的德名，頒賜他住的地方叫「般舟道場」，世人尊稱大師為蓮宗三祖。

對於承遠法師的朴素為人，蓮池大師讚歎說：「堯住的地方是用茅草蓋的，別人看來以為是村舍，而不是皇上住的地方；禹穿著破舊的衣裳，別人不曉得他是皇帝，還以為他是野人呢！何況出家人，本來就應以一缽一衲來支持身命的，還能講究什麼呢？現在有些人，衣服講究奢侈華麗，僱養許多奴僕，還唯恐別人不知道自己有錢，穿著華麗的衣服，帶著僕從，洋洋得意地出入於眾人聚集的處所，還絲毫不感到慚愧！」

唐朝益州空慧寺慧熙法師，自己一人獨居，沒有侍者，日中一食，也不接受人家的佈施。房內地上除了平常走出的一條路外，其他都長滿了霉苔。他的坐榻，除了中央人常坐的關係，沒有灰塵，兩頭則塵埃堆積，好像很久沒人坐的樣子。他的衣服破舊不堪，僅可遮風御寒；冬天穿這破舊的僧服，夏天到了就把他懸掛在屋樑上。慕名而去拜謁的人，就在這房子內向他請教，大師慈悲和藹地對待，循循善誘，有時來往的人多，要等幾天才能見到大師的面。

蓮池大師還在《誨眾清約》一文中列舉了古代高僧少欲知足的言行：宋代慈受懷深禪師有一天在參禪放參時開示徒眾說：「一個人忘卻名利，甘於淡泊，世間的名利之心減少了，道念自然會增加。扁擔和尚一輩子靠撿櫟樹的果實充飢，也絕不向人化緣求得衣食之需。永嘉大師不吃用鋤頭耕種的菜，因為耕鋤唯恐傷害泥土裡的微小生物，且敬重農夫汗滴禾下土的辛勞。高僧惠休和尚，三十年來只穿一雙鞋子，地皮不堅硬時，就打赤腳走路。你們現在衣食不缺，沒有飢餓就吃飯，天還沒冷就加衣服，身體還沒髒就洗澡了，還沒到睡覺時就睡著了，這樣生死之道還沒弄清楚，心境污染未盡，惑障不斷，憑什麼來消受上述的福報呢？」

蓮池大師通過眾多高僧淡泊名利、少欲知足的事例，告誡為佛弟子，在財利面前一定要少欲知足，如此才能提升自己的人格，成就道業。

在古代高僧中，有很多以持戒精嚴、以身護法而著稱。他們持戒的行為雖然讓人覺得不可思議，但使人不得不讚嘆他們高潔的戒行。唐朝風州大興國寺道琳法師，三十五歲時出家，進入太白山深岩中隱居，皇帝器重他，令他住持大興國寺。不久，他又逃到梁山南方隱居。一生勤儉刻苦，認為女色是產生欲染的禍根，終生不和女人見面；不為女人說法，不接受女人佈施，不讓女人進入他的房間。臨命終時，有女弟子來問候病況的，大師在房間裡知道了，就讓她們不要進來，不和她們見面。

其實，戒律中允許為女人說法，但要莊重，不可嬉笑讓對方見到師父的牙齒，也不可以多說話。而道琳大師絕不為女人說法，似乎太過嚴格。但末法時期人心不古，戒律衰微，根本不必擔心出家人不為女人說法，只怕他為女人說法而迷愛染著而已。像道琳大師這種風格，大可做後來學人的借鑒。

唐朝始州香林寺惠主大師，始州永歸縣人，專心精研戒律。大師住持青林寺期間，有一天陵陽公到益州，因為自己對佛法沒有任何信仰，便把一百多頭驢騾牽入寺中，安放在佛殿、講堂和僧舍中，寺內沒有一個人敢於違抗的。惠主大師從外面回來，看到這種肮髒雜亂的情形，馬上進入房中，帶著錫杖和三件袈裟出來，厲聲說道：「要死要活就在今天了!」說完舉起錫杖向驢騾打去。這些驢騾被他打得昏倒在地，好像死了一般。主大師遂將驢子、騾子推到大坑中去。

地方縣官知道此事大吃一驚，抓住惠主大師往陵陽公處申訴判罪。出乎意料的是，陵陽公不但沒有責怪加罪，反而歡喜地說道：「承蒙律師這樣開示，破了我的慳吝和貪慾心，我從這次教訓中獲得莫大的利益。」於是送大師十斤沉香，十段綾羅綢緞。後來回到京城，他還親自跟從惠主大師受了菩薩戒。

從以上高僧淡泊名利、惜福節儉、少欲知足、嚴持戒律和以身護法的德行中，我們會由衷地為他們的行為而讚歎，同時也會深受他們德行的感染和淨化，從而以他們為榜樣，不斷提升自己的德行。