佛住在舍衛國時，有一位長者，請佛及眾僧去受供養。那時比丘們都去，佛沒有去，派人去取食物，有兩個原因：一是要給諸天說法；二是要去看病人。

當時，世尊看見所有的比丘都去受供養，即拿鑰匙打開一間房間，看見一個比丘患病很沉重，大小便都拉在床上，身體不能轉動。

世尊問道：「你有什麼病苦？」

比丘說：「我生性愚昧，常起懈怠和傲慢心，從不幫助和關心別人。所以今天沒有人看望我，現刻實在孤單窮困，無處依靠。」

這時，世尊慈悲憐憫，親自抱他起來，清除污穢，洗滌坐具；給他洗澡換衣，鋪設乾淨坐具；又抱回房中，親自給他按摩。並告訴比丘說：「你不努力修持，死後還要受更大的苦。」逐步給他說法，勸勉他勇猛精進。

後來佛對眾比丘說：「你們比丘，沒有父母兄弟，也沒有姊妹宗族，不互相幫助照應，這是不應該的。我們佛法平等，上下和睦。從今天起，弟子侍奉師父，如侍奉父母，至死不應舍離；師父對待弟子，視同兒女，隨時將息，至死不應舍離。師徒互相慈愛，保持永久。所有什物，平等分配；如果沒有什物，當多方去乞，照顧病人，等於照顧自己；所得的功德，沒有減少。」當時患病的比丘，心中領悟，命終後便得無餘涅槃。