（Kusana）西元前三世紀至西元五世紀頃，活動於我國西北地方、西域、中印之間、印度西北、恆河流域、五河流域等地之種族名。又作月支、月氐。其族屬，學者主張不一，有藏族、蒙古族、突厥族、印度西提亞（Indo-Scythians）、氐羌等數說，習俗與匈奴相同。據史記、漢書等載，月氏原居我國西北地方敦煌、祁連山之間，漢初避北匈奴而西移，後奪塞族（Saka）、烏孫之地，降服大夏（Bactria），據有媯水（今阿姆河）以北，稱大月氏。其留止敦煌之餘眾保有南山（即祁連山），稱小月氏，又稱湟中月氏（湟中即今西寧附近）、湟中月氏胡。另有數百戶居張掖者，則稱為義從胡。

大月氏定住後，都於媯水之南之藍子城（今阿富汗北部），以大夏土著諸侯五翕侯分別鎮撫舊地，休密翕侯統理和墨域（Sarik-chaupan），雙靡翕侯統理雙靡城（Mastoj），貴霜翕侯統理護澡城（Wakhan 之西部），肸頓翕侯統理薄茅城（Badaxshan），都密（高附）翕侯統理高附城（Jamgan），五翕侯皆隸屬大月氏。然其後百餘年中，貴霜翕侯丘就卻（Kujura Kadphises I（攻滅其餘四翕侯，取大月氏之地位而代之，自立為王，國號貴霜（Kushān），又征伐安息，併吞高附（Kabul）之地，並滅濮達、罽賓（Dardisthan），取天竺旁遮普（Panjab）之地。故此後應稱貴霜王朝，然我國仍稱之為大月氏。丘就卻歿後，其子閻膏珍（Wema Kadphises II）覆滅北天竺，於犍陀羅國留將監守，是為月氏之全盛時期。閻膏珍在位時，極力開發對外交通，尤以與羅馬之通使，取其地之金以鑄造貨幣，發展成經濟之顛峰狀態。又由於東西文化之融合，乃形成希臘式之佛教美術，即犍陀羅美術，對後世亞洲佛教美術有極深遠之影響。至迦膩色迦王（梵 Kaniska），更大擴疆域，其勢力東至嶺之東，北達媯水，西及安息，南自五河流域至頻陀山脈（Vindhya），定都犍陀羅之布路沙布邏城（梵 Purusapura），保護佛教，建設寺塔，並會集迦濕彌羅國五百阿羅漢纂輯大毗婆沙論。王之虔誠信仰佛教，於印度佛教史上，貢獻僅次於阿育王（梵 A?oka）。著名的大論師，如龍樹、馬鳴等，皆生逢迦膩色迦之時代。

蓋西元前三世紀頃，印度阿育王曾派遣僧侶弘化於大夏，大夏曾為大月氏之本據地，故大月氏與佛教接觸，事屬當然。大月氏領有北印度至興都庫什山脈南北之廣大版圖，故不僅成為中國與印度文化交流之媒介，並對佛法之東傳影響至鉅。依牟子理惑論及後漢書卷四十二載，後漢明帝永平年中（58～75），嘗遣蔡愔、秦景等赴大月氏抄寫佛經，齎還洛陽。月氏著名之三藏大德，如支婁迦讖、支曜、支疆梁接等，亦相繼至我國傳法。另如支亮、支謙、竺法護、支法度、支道根、支施侖等支姓者，其先祖概屬月氏族。其中，竺法護素有「月支菩薩」之稱，係敦煌人，乃殘留於南山的小月氏之後裔。另據玄奘（大唐西域記）及新羅慧超（往五天竺國傳）之記錄謂，傳說中妙音、法勝、曇摩難提、浮陀跋摩、彌陀山、達磨末磨等皆出於此地。

迦膩色迦王之後，瓦西色迦（梵 Vasiska）、弗維色迦（梵 Huviska）、瓦蘇提婆（梵 Vāsudeva）等王先後繼位。至瓦蘇提婆時，由於波斯之薩珊王朝（Sāsan）、中印度之笈多王朝（梵 Gupta）相次崛起，其北方又受到匈奴之壓迫，國勢漸衰。據魏書西域列傳第九十小月氏條所載，至寄多羅王時，為匈奴所逐，遂西徙至薄羅城，其子留守布路沙布邏之舊地，是為小月氏。然此一記載，與上記漢書西域傳大月氏條「留止敦煌之餘眾，保有南山，稱為小月氏」之記載，頗有混同不清之嫌，且兩項記載所屬之年代相去甚遠，一在漢初（西元前二世紀頃），一在魏世祖時代（424～425），故「小月氏」一詞所指，及大小月氏之分別，究竟為漢初之世，或魏世祖之時，抑或兼指兩者，稽之史籍，迄無定論。另據洛陽伽藍記卷五所載，月氏在印度所創建之王國（犍陀羅），於五世紀頃（470～480），為嚈噠（Ephtalites，即白匈奴）所併吞。若據日本學者羽溪了諦之說，則噠所滅之月氏國即是小月氏。［出三藏記集卷二、史記大宛列傳第六十三、後漢書西域傳第七十八、後漢書列傳第三十七、大月氏國之佛教（羽溪了諦）、中國邊疆民族史（劉義棠）、西域史上の新研究（白鳥庫吉，東洋學報第二之一）］ p1461