《居士傳》，五十六卷，清代彭際清編，收集從後漢到清康熙間在家奉佛的人士（限於男性）三百一十二人的傳記，編成列傳體裁的專傳或合傳五十五篇，乃是記載歷代居士事蹟比較完備的一部書。此書的編輯，是因為過去專載佛門人文事蹟的書，象《弘明集》、《廣弘明集》、《佛法金湯》、《金湯徵文錄》、《法喜誌》等，以及兼帶記載居士事蹟的書，象《佛祖統紀》、《佛祖通載》、《傳燈錄》、《續傳燈錄》、《五燈會元》、《東林傳》、《往生傳》等所錄各人言行，編者認為不是失之太繁，便是失之太略，總覺得不恰當。還有象《居士分燈錄》、《先覺宗乘》、《居士禪燈錄》等書，只是宣揚禪宗，對於其他法門也不齊全。所以編者節取了上說各書內容的若干部分，另外又引用了史、傳、諸家文集、諸經序錄、百家雜說，編成列傳，詳述各人學道的經歷，不局限於一家之言，一宗一派的範圍（見本書發凡）。

　　本書從乾隆三十五年（1770）開始編譔，至四十年（1775）完成。

　　本書編例的特點，表現於三方面：一、關於人物，編者認為宗門中冒濫的很多，象夏竦、呂惠卿、章惇這些人原不足道，就是白居易、蘇軾對於佛教也是別有所長，而和宗門無關。並指出各書所載一些禪機因緣，並無可取。至於韓愈、李翱、周敦頤、歐陽修等，明明都是護儒闢佛的，不能拿偶然隨喜佛法的一件事就來牽強附會，替佛教裝門面，所以采擇從嚴。二、關於言論，編者認為護法的文章，要從「真知灼見」自然流露出來的才可取，無貴乎詞藻華麗。所以象王巾的《頭陀寺碑》、王勃的《釋迦成道記》、柳宗元的諸沙門碑銘，只有文章而沒有行解相應的都從割愛。三、關於行事，編者從儒家倫理的觀點，認為學佛的基礎在五戒，五戒就是儒家五常的體現，不能實行五常，就談不到五戒。認為南北朝中的不明忠義的人，如魏收、范曄、沈約、江總等，不應視為佛教居士，所以一概削除（見本書發凡）。

　　本書內容，卷首是汪縉寫的序文，尾卷（卷五十六）載羅有高寫的《知歸子傳》，即是編者本人的傳，汪和羅是協助編者編集本傳的人。本文五十五卷，每卷收列傳一篇，傳末均係有編者的讚，有些還附有汪縉、羅有高的按語。列傳從後漢的牟融、安玄等開始，迄於清康熙時的周夢顏，共三百一十二人。其先後編次大致依時代順序，但也有以人物的性質相同，匯為合傳，以致在時代上不能和前後各傳相連貫。其內容大概，卷一、卷二，十二人，時代為後漢、三國、兩晉。卷三至卷十一，四十六人，時代為兩晉、南北朝、隋、唐。卷十二，十二人，時代為南北朝、唐、宋、明。卷十三至卷十九，二十六人，時代為唐。卷二十至卷三十四，八十三人，時代為宋、元。卷三十五、卷三十六，十人，時代為金、元。卷三十七至卷五十二，一百一十三人，時代為明。卷五十三至卷五十五，十人，時代為明、清。

　　本書因對以上人物評價的差別，列傳體裁分為三類，即專傳、合傳及附傳。計列於專傳的十七人，列於合傳的二百一十九人，列於附傳的七十六人。

　　專傳是專就一人作列傳一篇。編者認為「龐居士（蘊）之於宗，李長者（通玄）之於教，劉遺民（程文）之於淨土」，造詣很深，所以各撰專傳，用以表示尊崇。此外立專傳的有：南齊竟陵文宣王（蕭子良）、傅大士（傅翕），梁昭明太子（肖統）、李綱、趙貞吉、張九成、王日休、袁黃等。

　　合傳是合兩人以上為一傳。一篇合傳內大都是行事性質相類似，而無專傳必要的人。合傳略有六類：一、傳一的牟融、安玄等宏法扶戒、導信化疑，同為佛教初傳中國時的啟蒙人物。二、傳三的張野、王喬之等同為廬山白蓮社中的著名居士；傳二十四的鐘離瑾等都持名念佛勤修淨土。三、傳十八的王敬初等同沐曹溪之風，究心禪道；傳二十的楊大億和李遵勗同得臨濟的機用，不舍塵勞，頓明心性；四、傳十三的梁肅受教於湛然，裴休得法於宗密，都是能各宏其教的士大夫（以上三類是淨土、宗、教三類人物）。五、傳十二的江等都能以佛法來行孝道；傳三十的宗澤和張浚都於佛法有得，能抗拒異族的侵凌。六、傳十九的王維、柳宗元、白居易，傳二十六的蘇軾、黃庭堅、晁補之，都是遊心於佛海的文學家。

　　附傳是附敘於他人傳中，這些大概是有師友、父子、兄弟等關係，連類而敘及的。例如支讖和支亮附於支恭明傳中，戴逵附於謝敷傳中，李端願附在李遵勗傳中，趙蒙吉附於趙貞吉傳中等。

　　本書乃采輯各種史料而成，對於原文大都有些刪改，在各傳文篇末或一段後都註明資料出處，便於復勘原書。至於史料有訛誤處，常有校正。例如：一、卷一《闕公則傳》後附註出於《大唐內典錄》、《念佛寶王三昧論》，並指出他書誤引公則為東林社中人，今據二書改正。二、卷四《劉謙之傳》後注，指出澄觀《疏鈔》以謙之為北齊人，又謂感第三王子焚身供養文殊事因而發心，但按北齊無太和年號，且魏齊諸王子在史書列傳裡，也無焚身之事，今據《內典錄》削去。三、卷十二《李觀傳》後注，指出此處李觀和《唐書》所載字元賓者先後相懸，而《法喜誌》、《金湯錄》錯為一人。四、卷十三裴休傳後注，指出《清涼通傳》載河東節度使李詵使五台還，裴休和他論佛法，其言甚辯。但詵使五台是貞元十一年事，其時裴休年才數歲，何由與詵問答？明明是後人附會，所以削去。這些都足見編者對於資料的處理審慎和核實。

　　編者雖專信淨土，但本書則遍載教、禪、淨三方面的人物。從本書可以見到各時代居士信仰的趨向以及前後的變化，所以它在佛教史上是有參考價值的。又本書只載男性人物，其在家女子著名的信佛者的傳記，編者另撰有《善女人傳》一卷。

　　（李安）