《清涼山誌》裡有一個故事，能說明因果的真實不虛。

隋朝代州有一位大富人叫趙良相，家資巨萬，他有兩個兒子，長子叫趙孟，次子叫趙盈。趙盈很強，趙孟很弱。他的父親在命終之前，把家產分為兩份，給兩個兒子。趙孟是長子，得到的略微多一些，分到的田地也可能好一點，但基本上也是平分的。

等到父親趙良相死了之後，做弟弟的趙盈，憑著他的強勢，就把他兄長的家產全部霸佔過來了。只給趙孟一間很簡陋的屋子。趙孟家產都沒有了，田地也沒有了，就靠賣勞動力來過活。沒有過多久，趙盈就去世了。剛強者不得其死。他死了到哪兒去呢？就到趙孟家做兒子去了。你想想這不是吃虧了嘛？他原來很富裕，結果到很窮的趙孟家做兒子去了，轉而就貧賤了。他給趙孟做兒子，叫趙環。

以後趙孟死了，又生到了趙盈家，給趙盈的兒子做兒子，就成了趙盈的孫子了，叫趙先。原來他前一世很貧賤，結果到趙盈這個很富貴的家庭來，他就享福了。他享的福是什麼福？享他原來應該享的福。等他長大了之後，隨著時間的推移，趙孟家就更貧困了，趙盈家就更富裕了。以至於趙孟家的兒子趙環就不得不給趙先去做僕人，靠做佣人來生存。這就是馬太效應了：你越有的越要給你，越沒有的越要剝奪。

這兩家貧富這麼懸殊，原來祖上都是親兄弟，趙環已經下賤到了做佣人的程度。他有一天聽到他的寡母說：哎呀，你看看你活到這個份上，都是因為趙盈家霸佔了我們家的產業，才使得你這麼貧窮，給人家做奴隸，那不是太羞恥了嗎？這個寡母就是趙孟的妻子，她說出了這個原因。趙環於是就很懷恨：我祖上本來很有家產的，被他家霸佔去了。所以就起了殺心。

到了隋朝開皇初，趙先這個人是比較文弱的，還信佛。他想朝五台山，就把佣人趙環帶上，隨身伺候。趙環也就跟著趙先去了。他早就懷著要殺趙先的心了，所以到了五台山空曠無人的地方，他就把刀拔出來，對趙先說：你的祖父和我的父親原來是親兄弟，是你的祖父霸佔了我家的產業，以至於我現在這麼貧窮，給你做僕人。你還能忍心嗎？我今天就要把你殺了。趙先一看這個架勢就很害怕，趕緊逃命，趙環就拿著刀在後面追。趙先看到不遠的地方有一個草庵，趕緊跑到草庵裡面去。趙環也拿著刀追來了。

草庵裡面有一個老和尚，老和尚看到趙環拿刀來，說：你想幹什麼？趙環說：我要殺我的怨家。老和尚聽了大笑：你先不要殺，先坐下來，我來讓你們知道是什麼樣的因緣果報。就拿了兩顆藥丸子，一個人給一顆，讓他們用茶水把藥丸子喝下去。這兩個人喝完之後就睡著了，開始做夢。在那個藥丸子的作用下，他們的前因後果於夢中就都展示出來了。兩人一覺醒來，回憶到前塵往事，不禁非常感動，非常慚愧，非常傷心。

老和尚說：趙環，你的前身就是趙盈，你前身把你的哥哥的產業都霸佔了，所以你今生轉為貧賤之身。一方面你要把原來的產業交還給趙孟，另一方面你造了惡業連你本來的那份都沒有了。所以討便宜就是吃虧，這虧是你自招來的。趙先的前身是趙孟，他到你家來繼承財產，是繼承他父親給他的產業，是理所當然的。這兩個人一聽都沒話可說，因果真實不虛啊！這兩個人也都很有善根，就乾脆出家，跟著老和尚做徒弟，修行去了。後來都得到了善終。這是《清涼山誌》中記載的一個公案。