問：現代「女權意識」抬頭，許多新時代的新女性高喊「女男平等」，請問大師對「兩性平權」有什麼看法？

星雲大師答：「平等」是宇宙人生的真理，是人間的宗要，也是佛法的根本。在佛教經典裡，有關「平等」的教義、思想比比皆是。例如《華嚴經》說：「一切眾生平等。」《大智度論》說：「凡夫與佛平等、無二無別。」《大般若經》說：「上從諸佛，下至傍生，平等無所分別。」《金剛經》說：「是法平等，無有高下。」現代人倡導和平，但因為沒有實踐平等，所以真正的和平不容易到來。

「平等」的世界，是最美好而真實的世界！佛陀講中道、緣起，歸納起來就是一個「平等」。佛教講「空」「有」之間的關係，最能說明平等的意義：「空」未曾空，「有」未曾有，甚至「空」中生妙「有」，有無是平等一如也。所以在我們的人間，應該沒有誰大誰小、誰好誰壞的爭論，所謂「放下屠刀，立地成佛」，就是對「佛性平等」的最好鼓勵。

甚至佛教講「不思善、不思惡」，有時候壞的也能看成是好的，例如在《講義》雜誌上有一篇文章，談到有一位補習班的老師，因為教學深受學生歡迎，受到同事排擠，當時班主任以高薪留他，但他仍然決定另謀出路。數年後回顧往事，他看到當年的同事因受高薪所困而放棄理想，這時不自覺地感謝起當日與他發生衝突的同事，如果沒有對手，他哪裡能有今日的成就？

將壞的變成好的，佛教稱之為逆增上緣。就好像池塘裡的污泥很骯髒，但是有污泥才能生長蓮花；菩提和煩惱，看起來是截然不同的領域，但是酸澀的水果不正是經過風吹日曬才能變成甜美的果實嗎？《維摩經》中維摩居士也說：「譬如不下巨海，不能得無價寶珠，如是不入煩惱大海，則不能得無上智寶。」足見煩惱和菩提是平等一如，無二無別。

因此，我們生存的世間，雖是「一半一半」的世界，佛的世界一半，魔的世界也一半，但是佛的世界可以化魔為佛；就如男女也是一半一半，但是性格、能力、智慧，也是平等無差別的。

有人說，男眾剛強有力，女眾難以望其項背；但是女眾慈悲柔和，柔能克剛，柔軟亦有所長。所謂「從來硬弩弦先斷，每見鋼刀口易傷」，就拿我們的牙齒和舌頭來說，牙齒堅硬，但是人老了以後「齒牙動搖」，最後終將一顆一顆掉光，但是人即使到死，柔軟的舌頭還是存在。所以世間任何事物都有其特長，重要的是要能各展所長、各司其用。

我們看一棟大樓，建築得很崇高雄偉，但是如果沒有小小的螺絲釘把許多鋼板鎖在一起，也不能成其高、成其大，所以佛教講一個小小的沙石可以包容三千大千世界，這句話聽起來好像不合事實，實際上有他深奧的道理。

話說有一個寺院的門口貼了一首對聯：「須彌藏芥子，芥子納須彌。」有一位書生看了以後很不以為然，他質問知客師說：「須彌山藏一粒芥菜子，當然說得通；但是小小的一粒芥菜子，哪裡能把一座須彌山藏到裡面呢？這話說得不合道理，叫人難以相信。」

知客師聽了以後，反問道：「先生，你們儒家也有兩句話說‘讀書破萬卷，下筆如有神’，請問這一萬卷書你讀到哪裡去了？」

讀書人拍拍肚子，說：「讀到我的肚子裡面來了。」

知客師隨即拿了一本書，對他說：「請你把這本書放到肚子裡面去。」

讀書人恍然大悟：書的義理可以讀進來，但是書本不一定要放進來。這就是說明，事中有理，理中有事，事理是彼此包容的，事理是一致的。

所以，佛教主張「事理圓融」，不僅從事相上看，更要從理上來會。就世間的相上來說，有男女、老少、貧富、貴賤的差別；但是就理上來說，每個人的佛性都是平等一如。只是一般凡夫總是在相上妄自分別，因此他所認識的世間是千差萬別的；反之，聖賢看世間一切皆平等。所謂「生佛平等、自他平等、有無平等、聖凡平等」，能用「平等心」看待世間，誠所謂「願將佛手雙垂下，摸得人心一樣平」，又何來男女的不平等呢？

因此，講到「兩性平權」的問題，所謂：「心入於正受，女形復何為？」(《雜阿含》卷四十五)若從佛教的觀點來看，一切眾生皆有佛性，人人都是平等無二；唯有從佛教的精神、從佛陀的本懷來認識人權、來發揚平等的精神，才能為女性帶來平等的空間。