經說業有三報：一曰現報，二曰生報，三曰後報。現報者，善惡始於此身，即此身受；生報者，來生便受；後報者，或經二生、三生、百生、千生，然後乃受。受之無主，必由於心。心無定司，感事而應。應有遲速，故報有先後。先後雖異，咸隨所遇而為對。對有強弱，故輕重不同。斯乃自然之賞罰，三報之大略也。

非夫通才達識，入要之明，罕得其門。降茲已還，或有始涉大方，以先悟為蓍龜；博綜內籍，反三隅於未聞；師友仁匠，習以移性者，差可得而言。請試論之——

夫善惡之興，由其有漸；漸以之極，則有九品之論。凡在九品，非其現報之所攝，然則現報絕夫常類可知。類非九品，則非三報之所攝。何者？若利害交於目前，而頓相傾奪，神機自運，不待慮而發。發不待慮，則報不旋踵而應。此現報之一隅，絕夫九品者也。

又三業殊體，自同有定報。定則時來必受，非祈禱之所移、智力之所免也。將推而極之，則義深數廣，不可詳究。故略而言之，相參懷佛教者，以有得之。

世或有積善而殃集，或有凶邪而致慶，此皆現業未就而前行始應，故曰「貞祥遇禍，妖孽見福」，疑似之嫌，於是乎在。何以謂之然？或有欲匡主救時，道濟生民，擬步高跡，志在立功，而大業中傾，天殃頓集。或有棲遲衡門，無悶於世，以安步為輿，優遊卒歲，而時來無妄，運非所遇，世道交淪，於其閑習。或有名冠四科，道在入室，全愛體仁，慕上善以進德，若斯人也，含沖和而納疾，履信順而夭年。此皆立功立德之舛變，疑嫌之所以生也。

大義既明，宜尋其對。對各有本，待感而發。逆順雖殊，其揆一耳。何者？倚伏之契，定於在昔；冥符告命，潛相迴換。故令禍福之氣交謝於六府，善惡之報舛互而兩行。是使事應之際愚智同惑，謂積善之無慶、積惡之無殃，感神明而悲所遇，慨天殃之於善人。咸謂名教之書無宗於上，遂使大道翳於小成，以正言為善誘。應心求實，必至理之無此。原其所由，由世典以一生為限、不明其外；其外未明，故尋理者自畢於視聽之內。此先王即民心而通其分，以耳目為關鍵者也。如今合內外之道，以求弘教之情，則知理會之必同，不惑眾途而駭其異。若能覽三報以觀窮通之分，則尼父之不答仲由，顏、冉對聖匠而如愚，皆可知矣。

亦有緣起而緣生法，雖預入諦之明，而遺愛未忘，猶以三報為華苑，或躍而未離於淵者也。推此以觀，則知有方外之賓，服膺妙法，洗心玄門，一詣之感，超登上位。如斯倫匹，宿殃雖積，功不在治，理自安消，非三報之所及。因茲而言，佛經所以越名教、絕九流者，豈不以疏神達要、陶鑄靈府、窮原盡化、鏡萬象於無象者也！