古往今來，有眾多高僧大德致力於放生事業，昔智者大師買臨海四百多里海灘，作放生池；唐肅宗命天下各州建立放生池，顏魯公作放生碑文；宋真宗也命天下建立放生池，並把整個西湖劃為放生之用；明朝蓮池大師建多處放生池，並作《戒殺放生文》流傳至今。舊志載，1143年（紹興十三年）奉詔在龍潭上建有放生池，成為我縣之古跡。

由於世事更替原因，據我所知，近百年來，我縣沒有舉行過這樣的放生活動。今天大家齊集這裡，舉行解放後首次集體放生活動，我和大家一樣，心裡感到無限的喜悅與快慰，因為這麼眾多的生命，由於有大家樂善好施而得以延續。等下還要舉行放生法會，這樣一來，就使物命色身和慧命都得到解脫。所以說放生，財施、法施、無畏施都具足。關於戒殺放生的功德利益，我在《修十善業》、《具足眾戒》裡面已跟很多居士講過。今天機會難得，我將放生的功德再簡單地講一下，希望各位要記住。

一、放生能增福延壽。佛教裡面有這樣兩句話："若要無病先戒殺，若要延壽須放生。"彌勒菩薩偈云：" 勸君勤放生，終久得長壽，若發菩提心，大難無須救。" 物命有難的時候，你極力救他；那麼你若臨危之時，自然有天（各方面的助像）來救你。在清朝道光年間有一位太守，身患重病，正在生命垂危之際，他發誓願："從今以後，饒益一切有情，懺悔自已的業障，捨棄一切世間俗事 "。當夜，在夢中觀世音菩薩示現對他說："你昔日殺業重，今得短命報。幸好此時，能發堅固誓願，惟有放生可以延壽，且可增福祿。" 他醒後大有感悟，於是全家戒殺，常常放生，生病之體終於痊癒了。

二、放生能得到利益無邊。《大智度論》偈曰："諸餘罪中，殺業最重；諸功德中，放生第一。" 一切有漏善法中，無有能比放生之功德大。凡行其它善業，若自心不淨，就無有功德。但放生時，無論其心淨或不淨，其事皆是直接對眾生有利。因此有不思議的善果，哪怕是放一條生命的功德也無法衡量。因為這些所放的眾生，暫時已經解脫難忍遭殺的痛苦，再加上放生時念佛號、咒語加持後，其八識田中已種下了善種，將來必得解脫。《釋迦佛傳》載："曾有一大鱉魚，欲食眾多商人，其中商主念佛名號，聞此佛號之功德，鱉魚轉成人身，在釋尊教下已得羅漢果。" 因此在放生時，切莫忘記念佛號。印光大師總結了放生的十功德：無刀兵劫、集諸吉祥、長壽健康、多子宜男、諸佛歡喜、物類感恩、無諸災難、得生天上、消滅惡業及四季安寧、生生不息善心相感。

三、放生能得解脫往生。在諸多經論中，可以看出，經常放生的人，能夠得到解脫，能夠往生極樂世界。這裡我給大家講一個故事：

從前舍衛城有一富貴人家，生了一個具各種相好的兒子。有一天在河邊，因高興而互相爭抱此子，突然失手掉入河中，遭一大魚所吞。在河邊下游的一戶無子女的人家網到了這條大魚，打開魚腹時，見有一活生生的小孩，遂高興抱起，將其養大，長大後出家，證得了阿羅漢果。眾弟子問釋迦牟尼佛，何以此小孩掉入河中不死？佛說，往昔毗婆尸佛講述斷殺放生的功德時，有一施主，立誓戒殺放生。此施主因而在生生世世中感得身色端嚴，即使落入巨鰲口中，也能安然脫身，並在今天證得阿羅漢果。

又據《中陰教言論》載，今天放生，到中陰時，其所放之眾生會來到面前為你引接路，而往生自已所欲的淨土；若殺生，則其所殺之眾生，彼時會顯現為極為憤恨，而致使你被強力引入地獄中。

宋朝永明大師，一生放生無數，後來以此功德力，其已往生極樂世界，證得上品上生。此類故事皆為許多歷史所記載。

《普賢行願品》云：" 眾生至愛者生命，諸佛至愛者眾生，能救眾生身命，則能成就諸佛心願。" 蓮池大師云：" 戒殺之家，善神守護，災橫消除，壽命綿長，子孫賢孝，吉祥種種，難可俱陳。" 希望你們各位今後要隨緣隨份，盡力放生，成就往生淨土資糧。