一 總說：

論云：第二思惟死無定期者，謂今日已後，百年以前，其死已定，然此中間，何日而來，亦無定期，即如今日，謂死不死，俱不決定。然心應執死亡方面，鬚髮今日定死之心。

所謂思惟死無定期，即在今日以後，百年以前，死亡已定，而在此中間時段，死亡何日來臨亦無固定日期，即今日死或不死，皆無法決定，然而心應執著死亡方面，鬚髮起今日必死之心。

或有人疑：既然無法決定今日是否會死，可說今日死，亦可說不死，何鬚髮今日必死之心？

答：確實以分別心既可想今日死，亦可執今日不死，然名言中作用不同，以前者引生過患，以後者引生利益，故鬚髮起今日必死之心。

以下從過患門與利益門進行分析：

二、執今日不死之過患：

論云：以念今日決定不死，或多分不死，其心則執不死方面，便專籌備久住現法，不能籌備後世之事，於此中間為死所執，須帶憂悔而沒亡故。

由憶念今日決定不死，或多分不死，心便執著不死方面，專門籌辦準備久住現法之事，不能籌備後世之事，在籌備現法期間，一旦為死主所攫，則須滿懷憂悔而死，故應發起今日必死之心。

《竹窗隨筆》中記有一則公案：有一僧人，常年患癆病，卻未起必死之念。若對其提及死亡，便會不悅。時蓮池大師命人轉告，望其速速籌備後事，一心正念。彼卻言：「男子生病，最忌生日前死去，待生日後再作考慮。」當月十七號為其生日，豈料十六號便猝然而逝。此僧死前數日，仍執著今日不死，故未籌備後世之事，下場極為可悲。

大恩上師《厭離今生之歌》中云：「心中雖有人生定死之信念，然而未於死時無定精進修，從生至今之間多年已逝去，修此聖法成就心中無把握。自然而然之中造下諸多罪，漸積各種惡行心中無處容，若於今日死主閻羅忽降臨，去處唯有惡趣此外更無有。雖獲暇滿未得佛法精華義，雖遇上師未勤習學密意行，雖獲甚深教言煩惱未對治，一生空過生起猛厲悔恨心。」

三、執今日必死之利益：

論云：若日日中籌備死事，則多成辦他世義利，縱不即死，造作此事亦為善哉。若即死者，則此尤其是所必須。譬如，自有能作猛利損害大敵，從此時期至彼時期，知其必至，然未了知何日到來，須日日中作其防慎。

此從功德門宣說執著今日必死之利益。

若天天籌備死亡之事，則多數能成辦後世義利，即便不死，造作此等善法亦為善妙。若當日死亡，則此作法尤為必要。譬如，自己有一能作猛利損害的大敵，從今日起至某日間，知其決定會來，然而不知何日到來，必須日日對彼謹慎防備。

印光大師早年在普陀山法雨寺時，鮮為人知。永嘉周孟由兄弟，前來普陀參訪時，見印祖寮房上寫有「念佛待死」四字，便知其中定有高人，二人便叩關頂禮，方知內為印光大師。後印祖在蘇州報國寺閉關時，關房門上貼有警策文：「虛度七十，來日無幾，如囚赴市，步步近死，謝絕一切，專修淨土，倘蒙鑒愚，真是蓮友。」而且印祖念佛時，在佛堂內貼一巨大「死」字，以此時時警策自己。

四、總結：

論云：若日日中，能起是念：今日必死，下至能念多分是死，則能修作所當趣赴後世義利，不更籌備住現世間。若未生起如此意樂，於現世間見能久住，便籌備此，而不修作後世義利。

若日日之中，皆能發起「今日必死」之念，下至能憶念多分是死，便能修作所要前往後世之義利，不再為久住現世而籌備。若未生起如是意樂，以見尚能長久安住於現世，便會籌備現世利益，而不修作後世義利。

再以比喻說明此理：

論云：譬如，若念久住一處，則計設備住彼所須，若念不住當他往者，則當備作所趣之事，故日日中定鬚髮起必死之心。

譬如，若想長久定居一處，則會計劃準備久住彼處所須之事，若想不住而前往他鄉，將會籌備下一步之事。故每日之中，定鬚髮起今日必死之心。如是方能一心成辦後世大義。