《地藏經》，我個人過去也學過，但理解很片面，把這部分經當成是祭度幽魂的一部經典，所以僅在盂蘭盆會期間誦讀它，後來通過學習一些大德的講解，受到啟發，才曉得這部經啦，可以說對我們每個學佛的人關係都是非常密切的，實際上《地藏經》可以說是四眾佛弟子必修的經典。為什麼這樣提？有沒有根據？這裡，我講一下學習的體會，談談幾點依據。

第一點、《地藏經》是佛門的一部孝經。佛門有三部孝經：《佛說父母恩重難報經》、《盂蘭盆經》、《地藏經》。孝道是佛法的基礎，孝親是做人的基礎，度眾生就是孝親的擴大。我們學習《華嚴經》告訴我們「天下男子是我父，天下女子是我母」。這個就是孝親的擴充，發展。反過來說，一個連父母都不孝順的人，怎麼能夠相信他會愛護眾生，會救度眾生呢？所以，離開孝道就沒得佛法，佛法就是孝道的擴展和深入。《梵網經》告訴我們：孝順父母、師長、三寶。孝順是至道之法，孝名為戒。這個對於孝道的解釋，就非常之透徹了。這部《地藏經》說，地藏菩薩示現婆羅門女、光目女，孝親度親的事蹟，地藏菩薩正是以一念孝親之心，而發展為「眾生度盡，方證菩提；地獄未空，誓不成佛」的宏偉誓願。這個就是給我們修行的人作出了典範。父母就是堂上的佛，在家不孝父母，而到廟子裡頭去求佛菩薩保佑自己的獨生子女。這真是非常荒唐！決不可能如願。曾經有一些青年的知識分子，博士生，他們曾經向我提一個問題，他說我們這些都是現在的獨生子女，當然全部精力都關注到子女的成長上。別人說要保險，最好初一，十五到廟子裡頭去燒炷香，捐點功德，就最保險。他問我可不可靠？我說不可靠。這個不是佛教的主張，佛教是教我們如何做人，你在家不孝父母，你把父母當成僕人來看待，你到廟子裡頭去燒香，捐錢，你的娃娃就消災免難了，那佛菩薩都成了受賄了。難道佛菩薩還會希奇你那個錢？我說佛教講的是自種因，自受果。佛教教我們孝順父母,你不孝順父母;你反而虐待父母,你種的這個因,就該得什麼果報?印光大師對這個問題也有很明白的開示。他說你現在當別人的子女，再過幾年，你就是父母了，你現在如何對你的父母，就是種因，等於瓦屋簷前水，點點滴滴向後來，就跟到來了。如是因，如是果，這絕對沒有錯了的。今天來說對年青一代提倡孝道非常重要，我們學習《地藏經》就很好的體會孝道在學佛上的重要。這部經正是佛門一部孝經，值得我們很好的學習。

第二點、《地藏經》是佛陀的遺囑。佛陀在圓寂前，有兩部遺囑。一部是《佛遺教經》，《遺教經》重點是對出家弟子講的。它告訴我們佛滅度以後，以戒為師，戒律住世就是佛住世。這個對於我們出家人來說必須遵守，佛教有沒有前途，會不會滅亡，就看我們對於佛陀最後的遺囑如何看待。另外一部遺囑就是《地藏經》。朱鏡宙居士專門寫了一本書，名稱叫「《地藏經》是佛陀對在家弟子的遺囑」。他這個提法有道理，因為《地藏經》裡說，佛對地藏菩薩託孤，在忉利天宮託孤，托的什麼呢？這個範圍就廣了，時間就長了。就是從佛滅度後到了彌勒菩薩成佛之前，這一長段時間內所有的眾生都包括在內，著重在人道，天道。為什麼在人道，天道？因為人、天道的眾生是法器，人天道的眾生容易修行。容易成佛，把人、天道的眾生度了，就有更多的人來作度眾生的工作。包括了這麼大的範圍，這麼長的時間的眾生在內，當然也包括了我們今天在坐的大家在內。所以這遺囑啊，涉及的時間長，範圍廣，也體現了佛的悲心之深重，怕我們墮入三惡道，叫地藏菩薩要多方的保護，救度，這個就恰恰像家庭父母臨終的時候，諄諄地告誡，反覆的叮嚀，所以佛陀講《地藏經》，十方諸佛都來出席，都來讚歎，就顯示了這部遺囑的重要，也說明了十方諸佛對於眾生都是如母憶子。因此這部遺囑也可以說是十方三世一切諸佛共同的遺囑。當年弘一大師在聽講《地藏經》的時候，情不自禁在講堂裡忍不住放聲大哭。今天我們學這部經，應該生起佛恩深重難報的思想，不忍聖道衰，不忍眾生苦，才發得起菩提大願。我們大家都應當發心上求佛道，下化眾生，不負佛陀的遺囑，荷擔如來的家業。我們看《地藏經》上最後一品「囑累人天品」佛是這樣說的，概括起來有四句話「現在、未來天人眾」。當然包括我們都在內。「吾今慇勤咐囑汝，以大神通方便度，勿令墮在諸惡趣」。怕我們墮三惡道。我們學習了這個，使我們體會到，我們作為佛教徒，必須知恩報恩，體會到佛恩深重啦，很難報答。

第三點、《地藏經》是為人處事的教科書。淨業三福第一福就是講做人，這就是大乘佛法的基礎，也是淨土法門的基礎。《地藏經》首先提出來的就是淨業三福，特別是第一「孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業」。非常具體，讓我們懂得，教導我們不離日常生活來修學佛法，實際上就是如何做人，如何處世，如何居家，乃至於出生、死亡、疾病等等日常生活當中應當怎樣做，就是《地藏經》告訴我們的。能夠依《地藏經》修行，你就能止惡行善，消災免難。這個非常具體的指導，只要我們能夠這樣做，必然得到很大的利益，所以說這部經對我們做人處世非常有用，這是一部做人處世的教科書。

第四點、《地藏經》是具體講因果規律的經典。因果是佛法的核心，不懂因果就不懂得佛法，不信因果就得不到佛法的真實受用。虛雲大師說得很明白「因果二字把佛所說的法概括無餘了。」這個結論不是隨便下的，離開了因果就沒得佛法。他又說「因果二字是一切聖凡、世間、出世間都逃不了的！」不僅是我們凡夫逃不了，有神通的人也逃不了。他用這個「逃」字，這個字份量很重啊！印光大師說：「諸佛成正覺，眾生墮三途，皆不出因果之外」。凡夫一天到黑種的是殺盜淫妄的因，當然得的果報就在六道輪迴裡面受苦果。這個決沒有錯嘛。種污染的因，當然得污染的果報。種清淨的因，才得清淨的果報。印光大師告訴我們：「信因果者，其心常畏，畏則不敢作惡；不信因果者，其心常肆，肆則無所忌憚。經所謂：菩薩畏因，眾生畏果，正是如此。」又說：「人人信因果天下大治，人人不信因果天下大亂」。所以我們今天作為佛弟子，必須明因識果，這是非常重要的一個問題。虛雲大師提出學道的先決條件，第一個就是深信因果，第二個就是嚴持戒律，因為你不信因果就守不住戒律。所以這一點對我們每一個人來說關係都非常密切。《地藏經》對因果談得很具體，這個是絕對真實不虛，沒有信心的人把這部經看成神話，那就錯了，那就得不到真實受用。

從以上四點說明了《地藏經》是佛門的一部孝經，是佛說的遺囑，是做人處世的教科書，是學習因果的重要經典，所以我們從這四個方面就可以說明這部經典應是佛弟子必修的經典。