從前，嘎達亞那尊者附近住著一個屠夫。尊者告訴屠夫別殺生，殺生有嚴重的後果，讓他持不殺生戒。但是屠夫說，我就靠此維生，否則我沒有生活來源，不能生存，所以我做不到。嘎達亞那尊者問他，能不能做到晚上不殺生。他說平時我晚上也不殺生，只是在白天殺生。尊者說，那你就受這個戒，發誓發願晚上不殺生。於是屠夫就受了這個戒，在嘎達亞那尊者面前發誓發願晚上不殺生。

屠夫死後，墮落孤獨地獄。嘎達亞那尊者用神通觀察，看到他白天在孤獨地獄熾熱的鐵屋裡，感受地獄的痛苦。到了晚上，熾熱的鐵屋就變成了無量宮殿，他被很多天女圍繞著，享受天人的福報。

你看，僅僅受持晚上不殺生的戒，都有這麼大的功德。所以你如果實在做不到不殺任何眾生，就發誓發願「某某時間，不殺某某眾生」也行。偷盜、邪婬等惡業也是，任何時候都不造這些業做不到，你也可以在諸佛菩薩聖誕日，正月、神變日這些日子裡，發誓發願不偷盜、不邪婬，這樣也有一定的功德。這雖然不是一個完整的斷惡，但也是一種斷惡。斷惡不僅僅是不做，而是從心裡發誓發願，要下決心做決定，有這個決心才是斷惡。

佛慈悲，教給我們這麼多善巧方便。我們還有什麼做不到的？我們就是不肯下決心，不肯精進認真。如果我們真的能下個決心並堅持，成佛一點點也不難。但我們總是自欺欺人，自己欺騙自己，自己糊弄自己。那麼虛偽的學修，很難成就。

你若是真想解脫、真想成佛，斷惡行善不難。這些都是我們的習氣，你一點點也不對付，那肯定是無法改變的。你去對付它，去降服煩惱，克服惡習，很快就能對治、能降服。有決心就行了，關鍵是我們不肯下決心。降服煩惱，克服惡習，剛開始的時候肯定有點難，你去對付它，一次、兩次、三次、四次會有點難處。五、六次就沒有什麼難的了，很容易對治，很容易降服。

無數眾生根本沒有遇到佛法，根本不懂因果，他們永遠都沒有解脫的機會，連這個可能性都沒有，多麼的可憐！我們現在真的非常幸運，非常有福報，遇到佛法，懂得因果，可以取捨因果。這樣我們能解脫、能成就。這是多大的福報，一定要珍惜啊！