為什麼清末民初的知識分子那麼痛恨儒家？實際上它最遠的根源可以追溯到宋明理學。宋明理學它跟先秦的原始儒家有很大的不同。宋明理學用心性的，佛家禪宗、華嚴的大道理來詮釋《四書》，在學問上是展開了一個新的境界。所以宋明理學家每個人都懂佛教，甚至參禪跟禪師來往，但排佛，闢佛。尤其是他用非常玄妙的東西來闡釋很實在的實踐理性時，有一個非常不好的觀念，就是否定佛教的因果和輪迴。他批判佛教是虛無寂滅之學，是他們所痛恨的。

但是你既然痛恨虛無寂滅之學，你就不要走虛無寂滅的道路。實際上他批判佛教不正確。佛教講的輪迴正是非常實實在在的生命規範，不是虛無寂滅的問題。所以一般佛教的道理來勸勉世間行善，一定會說：「你行善就會得福報，造惡一定得災禍，在現世有因果，在幽冥的世界有鬼神。」

舉頭三尺有鬼神；我們有與生俱來有「俱生神」伴隨，記錄我們的善惡行為——舉心動念、行為造作都會記錄在案。已經過去的是前生，未來還沒到的是來世，一定要建立五戒十善這樣的一個人天行為規範；進一步還有出世間法——四諦、十二因緣法。乃至於菩薩法，念佛求生淨土的大乘圓頓之法。步步都非常踏實，你怎麼說它是虛無呢？反而是你這些誹謗佛法的人說沒有天堂、地獄；沒有前生後世；這個身體來了沒有消息，去了沒有蹤影，人就是氣的聚合，氣散就沒有。宋明理學說這些東西，恰恰就是虛無思想，斷滅見！

一個懂佛教的人，他講肉體雖然有敗壞會終結，但是裡面的真性是沒有生死的，是延續的；謗佛的人動不動說沒有前生來世。這個見解上的錯謬真是非常可怕。

佛教講，你捨去人的身體後，隨著你的業力再接受另外一個身體。它雖然有身體的滅，但真性不滅，這叫雖寂而不寂、雖滅而不滅，理和事是圓融的。如果你說捨這個身體，不再有另外一個身體，一滅永滅，那你恰恰是從世間法理解的寂滅——宋明理學反而犯這個毛病。佛教沒說「一滅永滅」，所以虛無寂滅的這種否定性的評價加在佛教上不客觀。誰能夠擔當這樣的一個名聲呢？實際上還是這些斷滅見的人，還真的就是虛無寂滅。

所以周安士居士感慨：你身體是侏儒的身體——非常短小，反而譏諷很高大的防風氏為短小，這不是太過分了。中國的文化的演進中宋明理學就埋下了一個禍根；後來中國人越來越沒道德感跟宋明理學家否定因果輪迴有直接關係。

所以學說的毒害真是非常慘烈。當否定因果輪迴、沒有道德感的時候，一個人的力量就上不來；一個人正氣的力量上不來，由個人組成的國家、民族的力量也上不來，它就表現為非常弱小，就會被人欺負。所以被人欺負不僅僅是你的軍事力量弱小，首先你的道德就不行。你沒有道德，就沒有智慧福報，人家就欺負你，它是這麼一個問題。如果我們不從根本上解決，振興中華從哪振興？要從我們心的正大光明開始振興，要從正知正見開始。

引起我們的道德力量，才會有智慧力量，才會有福報，才能立在世界大國之林，才有大國的風範。僅僅有經濟，但你道德完全站不起來，你的心量根本不是大人的心量，那不是儒道釋三家聖人所願看到的華夏子孫的胸懷。

學說非常重要！你以刀殺一個人，不過是殺死了他的身體；如果你一種學說說沒有前生沒有後世，這個大邪見就直接把人的法身慧命斷掉了。你殺掉他的身體，只是害了他一生；你斷他的法身慧命，那是害了他無量劫！

所以這種斷滅見、這種邪知邪見對人的這種殘害真是太可怕了！灼傷了，砍傷了每個人的法身慧命，這個民族、這個國家要賴什麼來生存哪？沒有真正的正確文化之根，那國將不國呀！所以在這樣的一個情況下，你勸大家去改惡修善，這還是第二步的事情；首先要解決的就是要明白有今生，有來世，有因果，有輪迴，這才是根本當中的根本，是當務之急！如果你沒有來生後世的觀念，沒有因果的觀念，你讓他改惡修善是絕對不可能的！

如果他表面上承認可能性，也無非導致泛社會的虛假 ——偽君子，因為他內心無動於衷，因為人都有他的劣根性的，人都是與生俱來自私自利的。你怎麼化解這種自私自利？你一定要讓他有敬畏感，而這敬畏感不是外面強制的，一定他在知見上認同它，他內心才能引發一種佛性的力量、一種明德的力量，他才會知道：原來我追求幸福不能用非道德行為追求，非道德的行為一定是惡果，一個善因才能導致善果。在他的認知上一定要明白這個道理，他才會表現為自覺的行為，他才會去做孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥——作為他的行為。仁、義、禮、智、信他趕快去做，放生趕快去參加，佈施趕快去佈施，不需要人勸勉。不需要做點慈善事業，單位上還要像下一個指令一樣地去勉強，他不需要。道德一定是自律的，道德一定是自覺的；如果是外在力量給他強加的，都不是道德。

那麼這個沒有前生後世的語言，如果出在那種兇惡的小人，還危害不大：人知道他是小人，就不會聽信，就會輕慢忽視。譬如這個有毒的東西——鴆毒，放在一個發了臭的食物裡面，去吃這個食物的人肯定少，所以危害也淺。如果這個話出在正人君子，出在這個社會的知名人士上，有影響的身份上——大政治家、大學者、大名人，出在這些大家看來是正面人物、形像人物的正人君子上，那麼人就必然會尊重他，由於尊重他的本人而信了他說的話。好，那麼這樣就等於是把非常有毒的砒霜放在一個很好的食物裡面，這樣去吃這個食物的人必定很多，就把砒霜給吃進去了，所以危害也就極深。有時候會到達病入膏肓的程度，他先入為主的這套知見下去，你再給他把這個知見的毒拔出來，那是難上之難——難於上青天。

你比如就對於出家人的態度，他也是這個樣子，也跟這個是有關係。我們一般到國外去——到什麼東南亞國家去，一般人家都會對出家人比較恭敬；一到中國大陸來，就會明確感覺到，這個無論在車上還是什麼地方，投來的都是不理解的眼光。為什麼他不理解？對於他的不理解，我們能夠理解，因為他從小接受的是斷滅見。既然是斷滅見，你人為什麼要出家呀？出家是幹什麼呀？他找不出出家要幹什麼的理由啊，那他找到唯一的理由就是：你肯定是受到挫折了，活不下去了。別說出家人，就是人家學佛的信眾，聽說學佛了他都問：「你怎麼了？你最近碰到什麼事啊？你怎麼學佛了？」好像碰到什麼事走投無路才去學佛。

他為什麼會有這些口氣出來？有一種輕慢的口氣，非常不理解的口氣？我們在這個中國大陸是看得太多了，所以我是覺得在中國大陸能夠出家的人是了不起的人。為什麼？因為他在一個普遍沒有信仰、不信因果輪迴的這個社會，他是被人所看不起的。……而只有相信有前生有來世，他才覺得：出家是有意義的，是有價值的，是大丈夫氣概，是非常深遠的，是非常有善根的。因為他在為他的來世，不僅為自己的來世，為所有眾生的來世來奉獻自己。他的價值才能體現出來呀。

所以我們在這個時代，真的要非常有正氣地、有根據地把這個輪迴和因果的真理展示出來，以拯救世間人為心願哪。因為世間人不信因果不信輪迴太可憐了！也太可怕了！可怕到什麼程度？現在連我們吃點飯吃點飲食都不安全哪。他不信因果不信輪迴，他就可以用敵敵畏做泡菜呀，在你奶粉裡面加種種東西啊，在你的肉裡面 ——各種飼料、各種激素、各種什麼東西都進去啊，不管別人的死活呀，反正是：他死他的，我只要賺錢就可以了。

所以每個人都不安全了。雖然很多人不信因果不信輪迴，我們不能順應這種不好的知見，我們一定要做中流砥柱，一定要把這個正確的觀念傳達出去。也許有很多人不相信，但是有一部分人相信乃至有一個人相信，這個人也得救了！就像《無量壽經》說的，在這個五惡、五痛、五燒的濁世裡面，這個東西就像大火焚燒人身了，但你唯有深信因果深信輪迴的人才能端心正行，獨作諸善，然後就獨得解脫——能夠獲得這個「度世上天泥洹之道」，他就得救了！

唯有不信因果不信輪迴，他就可以肆無忌憚地去造惡，無非他遮掩一下，造得漂亮一點，只要別人不知道。所謂這個事情用顯規則辦不下去，他會這樣：「你不會運作運作啊？」哎，潛規則就起來了。它為什麼會成為潛規則？潛規則見不得人，不能放在陽光下嘛，這些都是惡的表現。但是人在這個以功利為唯一目標的社會當中，他會不考慮這些道德問題，只要達到這個功利，我不擇任何手段，最終我得到了就是成功的：是把成功作為最高價值。我們這個社會就很可怕了。所以能夠張揚因果輪迴觀念，他的功德、他的陰德是巨大的！救人的法身慧命哪！