很難知道他怎樣與佛結緣，始於何時何因。但早在1991年這種緣分就已經開始，當時他創立「樂天公司」，是「鳳凰」前身。命名「樂天」，已有樂觀、達觀、豁達、超凡脫俗之意。創立初期，即與當時健在的中國佛教協會會長趙朴初老先生合作，創辦「中國佛教文化數據庫」，用現代電子數碼科技，儲存佛寺、佛、菩薩等資料，將古老、抽像的理念形象化，圖片達數萬張。

而在他的生命中，有兩件物什非同尋常。一本他少年時讀過的書，前蘇聯作家卡維林的小說《船長和大尉》；一尊布袋和尚的塑像，布袋和尚笑口常開。他說：布袋，也是不帶，說的就是放下。他每見到佛像都要敬拜，往功德箱裡捐點錢。

他每年都要到五台山禮佛。2002年，鳳凰衛視女主持人劉海若在英國遭遇嚴重交通事故，昏迷不醒，他帶著鳳凰衛視高層領導與劉海若的妹妹，趕往五台山為其祈福超度。8天後，劉海若甦醒過來。「當然這裡頭包括醫護人員和她的努力，但我相信冥冥中有佛力加持。」他還在五台山舉行鳳凰衛視的工作會議，參加人數達百餘人。

您不信佛的確很遺憾，請看鳳凰衛視總裁劉長樂這樣的見識多廣，思想深邃的人都是佛教徒，你還需要考慮嗎？

新聞傳播人，還是宗教傳道者

2007年1月11日，既以鳳凰衛視董事局主席兼行政總裁的工作身份，又以身為佛教徒的個人身份，劉長樂來到位於台灣高雄的佛光山，與星雲大師進行對話。話題從「鳳凰與佛的緣分」、「包容的管理哲學」一直到「和諧社會」。他說，「鳳凰」講和美，佛教講慈悲，有著同樣的精神核心。如果聆聽到這樣的談話，你一定會恍惚：這個長得像彌勒佛的人，到底是傳媒人，還是傳道者？

他創辦鳳凰衛視的初衷簡單而充滿野心，他的夢想是把公司打造成「全球最大的華語電視網絡」。如今，鳳凰衛視同時擁有5個頻道，它的新聞節目，已使它成為中國內地最受歡迎的電視傳媒之一。

他主導的鳳凰衛視一直慎用新聞的概念，它的新聞播報稱為《時事直通車》，新聞評論節目稱為《時事開講》，新聞頻道稱為資訊台，從「講」、「談」以及《李敖有話說》的「說」、《有報天天讀》的「讀」——這些動詞上，都可以看出，鳳凰衛視更注重發出一種聲音。而他作為鳳凰衛視的締造者，借助鳳凰致力於拉近全球華人的距離，向世界發出了華人的聲音。從

「9·11」事件的全程直播到派記者踏上硝煙中的伊拉克，從先後恭迎佛指舍利赴台、港，到促成李敖的大陸之行，人們感受到的是一個放眼世界、具有大中華視野和強烈使命感的太平紳士，為在兩岸三地乃至全世界的華人圈營造「和諧」而努力。

鳳凰每天有一個五分鐘的節目，就叫「天地人和」，以和為貴、和氣生財。用各種不同例子來講「和」。「和」的理念，其實已經深入鳳凰文化。一次採訪，鳳凰攝製隊來到巴基斯坦的餐廳中，有一位外國人問他：「你們是什麼人？」他答：「我們是中國人。」那人又問：「你們是哪部分的中國人？」他說：「我們是中國大陸、香港、台灣，還有海外回來的中國人。」鳳凰衛視的員工和觀眾，正好覆蓋了這完整的組合。

傳播「和」文化，而非宗教一直以來，對於兩岸三地佛教界的重要活動，鳳凰衛視都會投入報道，先後直播了靈山大佛、天壇大佛和志蓮淨院的開光，以及佛指舍利到台灣、到香港。他說：「就以綜合性、有知名度的電視媒體而言，鳳凰在佛教的弘揚方面，做了最多。」

2002年，台灣佛教界從西安法門寺迎請佛指舍利到台灣全島各地供奉，鳳凰衛視全程直播，見證了萬人空巷、至誠頂禮的場面，他深深被震撼：「在9·21地震災區，我看見了受災的鄉村婦女流淚合掌，面容安詳堅毅。我感受到即使在最苦難的人間，佛陀所代表的覺悟和慈憫，仍平等無礙地安撫著人最深的傷痛，觸摸著人最深的希望。」

2004年，香港佛教界恭迎法門寺佛指舍利，鳳凰衛視再次全程跟蹤報道。對於鳳凰衛視花費巨資和人力拍攝的法門寺20件國寶的影像資料，他在商卻不言商，將資料對競爭媒體全部公開，無條件免費提供使用。曾經有人提出質疑，認為電視台作為一個公器，轉播了佛教就必須要轉播其它宗教的活動，他回答得妙：「我們轉播的並非宗教，而是文化。」

在他眼裡，對於兩岸三地民眾來講，佛教文化的感召力在一定意義上也是中華文化的感召力。「佛教是海內外華人思想聯繫的紐帶，尤其是漢傳佛教在兩岸三地都有著完全相同的聲音、完全相同的感情。而鳳凰在兩岸三地、在全球華人中間所追求的是求同存異，強調以和為貴。因此，大家都認同的東西也是我們所要宣傳的東西。」

他在2006年4月杭州召開的世界佛教論壇上發表演講，「儒教治世、佛教治心、道教養身」在經過了千年輪迴後，又一次彰顯出一定的借鑒價值，不僅能為中華民族提供和諧振興的動力，也會為漸趨剛性的西方文明帶來清新祥和的活力；當此之時，把佛教中興放在歷史的、現實的和它與中華文化關係的角度去考量，就會發現有著非同一般的意義：既是傳統文化復興的需要，也是因應時代變遷應該進取的力量。