佛教寺院，尤其是大叢林，都有一套嚴格的規章制度。寺院內部行政機構分工明確。以禪宗寺院為例，大體由五大辦事機構組成，即五大堂口。各堂口分別負責接待、打掃、食宿、紀律檢查、修行等事務。

每年，寺院會進行兩次「人事變動」，保障寺院正常「運行」。那麼，寺院到底有哪些「職位」？「人事變動」分哪些程序？不妨一起來了解下。

一、執事

自六祖後，禪宗大興，僧眾聚居一處，參禪辦道。百丈禪師為了大眾能夠和合共修而立《百丈清規》。後來，清規戒律就成為對寺院規則的一種通稱。

《百丈清規》包括共住規約、客堂規約等各項規約，還有日常的各項法事安排。寺院是大眾共修的場所。僧團的內部管理、對外聯絡等，需要一部分僧眾負責具體的事務，為眾服務，此在佛教中稱之為「執事」。

佛在世時，僧團就有維那、守庫藏人、知食人等執事。佛教傳到我國後，根據當時的情形，保留了維那等執事，同時也有新設立的執事名稱，在古時有所謂四十八單執事的說法。

二、請職

佛在世時的執事，通過僧團推舉，或者僧眾羯磨產生。後來，執事一般由住持和尚任命，對此稱為「請職」。

住持和尚「請職」，即請執事發心護持常住。擔任執事，不稱為「升職」，而用「請」字。因為僧人自發心出家後，已捨棄一切外緣，一心修道。從某種角度講，擔任執事會對修道有些影響。從另一角度講，擔任執事為眾服務，也屬於行菩薩道。

如果寺院設有禪堂，「請職」大多在禪堂進行。有的寺院「請職」後，新擔任的執事還要在韋馱菩薩像前發願，在任職期間要一心護持常住。

三、住持

據《敕修百丈清規》記載，寺院的最上層決策機構為方丈，負責該機構的僧職為住持。

住持是整個僧團的負責人，所以一般不將住持列入執事名單。「住持」一詞最初即住持佛法的意思，這裡「住持」的意思即寺院負責人、僧團負責人。住持應精通教義，擅長說法，指導僧眾修行。

作為寺院住持，要對本寺的修行、建設、弘法等全部事務負責。其他執事由住持任命後，負責各自分管的事務。

住持和其他執事組成寺院的管理組織，定期或不定期召開執事會議，處理寺院中的各項事務。

現今的禪宗叢林，根據古代清規的執事設立情況，以及現在的實際情形，對於寺院的主要執事，有四大班首、八大執事的說法。

四、四大班首

四大班首為首座、西堂、後堂、堂主。他們在住持的領導下，構成了寺院的核心領導機構。

首座

住持的直接副手。作為東、西兩序的首領，其職掌是代住持統領全寺僧眾。一來輔佐住持，處理大小寺務；二來為眾僧作表率，其一言一行都需合乎佛教儀制；三來為全寺僧徒及廣大信眾香客講經說法。

西堂

於東堂（住持）之下，協助教導修行。主要任務為主持寺院法壇、法堂，為僧徒舉行受戒儀式，教化僧眾。首座僧無暇時，代替其講經說法。

後堂

負責修行的一切事務，其主要任務還有扶讚宗風，為僧眾的楷模。當首座缺席時，後堂僧可受住持委託代行某種職責。

堂主

主要指禪堂堂主，負責對僧人進行開導教化，併掌管寺院經書的添購和發放、借閱。

五、八大執事

八大執事，指的是五大堂口的主要負責人及其他寺院重要執事僧。主要職責是幫助住持辦理日常事務。五大堂口為禪堂、客堂、庫房、齋堂、衣缽寮，有些寺院有云水寮等輔助機構。

監院

負責寺院的日常管理。例如，僧眾的生活用品、佛事必需品。有些寺院的監院，還管理法物流通、經書應刷、寺院財務等。

知客

負責寺院對外工作，即來客接待，處理寺院之間、僧俗之間的一切接洽事務。現代寺院中，知客還負責檢查僧眾威儀，帶領僧眾上殿課誦等。其助手稱之為照客。

維那

為寺院三綱之一，是寺院的「糾察官」。現代寺院中，維那負責教授儀軌及規矩，還負責殿堂的佛事法務，帶領全寺僧眾進行早晚佛事活動。上殿時，維那掌管起腔領念，以音聲為佛事。其助手稱之為悅眾。

典座

負責齋堂，調理飲食之綱。主要負責僧人食宿安排，逢年過節的生活改善及寺院必要的交際宴請等。

糾察

協助後堂監察全寺戒律，執行獎勵罰過，相當於紀律檢查官。

衣缽

負責寺院的法器及住持的日常起居。當住持有客人需要接待時，便由衣缽師安排。

書記

負責簿記案牘，如信函收發、文件起草等。

寮元

負責接待四方僧侶雲遊參學，即寺院的掛單。但因寺院庫房工作十分重要，八大執事中寮元已被「庫頭」所取代。庫頭負責寺院的物資保管以及出納等。

以上是一般禪宗叢林設立的主要執事，在此基礎上，還會設立其他的一些執事，如庫頭、悅眾等。為了更加有效地處理事務，其他執事都要服從八大執事的管理。也可以說，八大執事是八個主要部門的通稱。

《大智度論》卷三：「僧伽，秦言眾，多比丘一處和合，是名僧伽；譬如大樹叢聚，是名為林。」後世將規模比較大的寺院稱為叢林。

六、退職 圓職

退職時，八大執事一齊向方丈和尚頂禮，說明本期任職已滿，請求更換，特來退職。

後，方丈和尚會舉行茶會，請八大執事及書記以上的執事參加，表彰他們在本任期內取得的成績，希望他們在新請職之前繼續代職，轉告所管堂口的其它執事也繼續代職。

圓職至請職期間，方丈即已經考慮了五大堂口主要負責人的人事變動。各堂口分別提出本堂口執事建議名單，交方丈審核。

執事任期為一年，到期後自動卸職。然後，住持重新「請職」。一般來說，春季請職為農曆正月十六，秋季請職為農曆七月十六。

但這些日期並不是固定的，只是作為參考。寺院也可以根據需要，將執事任期時間延長。在尊重佛教傳統的前提下，能夠保證寺院秩序穩定、僧團能夠正常修行就可以了。