從前有一個人走過大池塘邊。看到水底有金色的影子，很像黃金。

他立即跳入水裡要找那黃金，他把水中的泥土—捧一捧的撈起來， —直到把整個池塘弄得混濁不堪，己又疲累得要命，只好爬回岸邊休息。過了—會兒，池水清澈之後，又看到那金色的影子。

他又進去撈，仍然撈不到，這樣來回三、四次，自己已經疲累不堪。他的父親看他久出未歸，就跑出來尋找，最後在池邊找到他，看他疲累不堪，就問他：「你為什麼把自己弄得這麼疲睏呢？」

他說：「這水底有真金，我明明看見的，可是找了三、四 趟都沒有撈到，才弄得這麼疲睏。」

父親仔細地凝視水底真金的影子，立刻知道那金子是在岸邊的樹上，為什麼會知道呢？因為影子既然在水底，金子就不會在水底，影子乃是金子的投射。

後來，他聽了父親的話到樹上一找，果然找到金子，父親就說：「這可能是飛鳥銜金，掉落到樹上的！」

這是釋迦牟尼佛在《百喻經》裡講的「見水底金影喻」是用來解釋無我的空性的，最後，佛陀說了一首偈：「凡夫愚癡人，無智亦如是。於無我陰中，橫生有我想。如彼見金影，勤苦而求覓，徒勞無所得。」

我很喜歡這個故事，因為它充滿了優美的譬喻與聯想，我們因為執著於「我」，於是拚命追求，就好像一直擾動真實的淨水，而失去生命的實相。當我們以水中的金影當成真實的時候，我們就會一再的躍入水中，到最後只剩下一身的徒勞，什麼也得不到。

如果水中的金影到最後令我們發現樹上的黃金，那還是好的，最怕的是看見了夕陽的倒影就跳入水中，找了半天一上岸，天色就黑了。

我們如果時常反思人的慾望，會發現現代人的慾望比從前的人複雜強烈得多，生之意趣也變得貧乏得多。為什麼呢？因為一來追求的事物多了，人人都變得忙碌不堪；二來生命的永不饜足，使人無法靜思；三來所掌握的東西，都是短暫虛幻不實的。

有很多人認為現代人比古代人富有，其實不然，真正的富有是一種知足的生活態度，有錢而不知足的人並不是富有，能安於生活的人才是富有。

於是，我們看到了，現代人住在三十坪的房子，覺得要五十坪才夠。有汽車開了，還追求百萬的名車。吃得飽穿得暖，還要追逐聲色。到最後，還要一個有排場的葬禮，和一塊山明水秀的墓地。

於是，我們夜裡在庭院聊天的生活沒有了，我們在田園裡散步的興致沒有了，我們和家人安靜相聚的時間沒有了，我們坐下來省思的時間沒有了。到最後，連生命裡的一點平安都沒有了。

從前在農村社會，年紀大的人都可以享受一段安靜的歲月，讓生命得到安頓。現在的老年人，非但不知道黃金在樹上，反而自己投身於水中金影的捕撈了，我們看到了全身癱瘓還不肯退休的人，看到了更改年齡以避免退休的人，看到了七八十歲還抓緊權利、名位不肯輕放的人！老人不能把靜思的智慧留給世界，還跳入水裡抓金，這是現代社會裡一種令人悲哀的局面。

我常常想，這個世界的人，錢越多越是賺個不停，人越老越是忙個不停，我真不知道，大家是不是有時間來善用所賺的錢，是不是肯停下來想想老的意義。

停下腳步，讓擾動的池水得以清淨吧！

抬頭看看，讓樹上的真金顯現面目吧！