佛門有四眾弟子，出家兩眾，在家兩眾。男子出家，受沙彌戒，名沙彌。沙彌戒有十條戒。十條戒是離六塵；初出家就是離六塵之家，六塵之家離了，生死之家未曾離，所以如來教授比丘戒。比丘戒名為具足戒，具足如來清淨戒，不作生死之業，無生死業就能證阿羅漢果；所以出家目的，就是了生死。

了自己的生死，就稱為阿羅漢；願了別人生死，就稱為菩薩；自度度他，覺行圓滿，自度亦圓，度他亦滿，那時便成佛。所以比丘是佛弟子，佛是覺滿，比丘是自覺，菩薩就是覺他，自覺覺他，圓滿便成佛。

觀音菩薩也現比丘身，在普陀山觀音菩薩現比丘身做飯頭。五百羅漢大鬧普陀，觀音菩薩煮飯，食到他們飽；別的人煮飯他們不夠食，觀音菩薩煮飯羅漢就食不了。

觀音菩薩在天台山又當過飯頭師。天台山有五百羅漢，五百羅漢跟觀世音菩薩鬥法。

五百羅漢說：「天台山是好，但欠一棟橋。」

觀世音菩薩說：「天台山是好，但無寶塔。」

五百羅漢說：「你能一夜做一棟橋，我們就一夜做個寶塔。」

這樣，觀世音菩薩就同五百羅漢比賽。五百羅漢顯神通，取了天台山家家戶戶煙窗之磚拿來做寶塔。觀音菩薩做橋，用手一拉，石頭就拉長了，好似拉面粉一樣，一剎那間就做成一座橋，便學雞啼起來，五百羅漢就停手。那時寶塔頂還未做完，但觀音菩薩的石樑橋就做好，羅漢鬥輸了。菩薩度眾生有大功德，五百羅漢度自己不度人，得小功德，所以小功德不及大功德。

觀音菩薩在蘇州慕林寺又做過飯頭師，誦半卷金剛經，就令到范仲俺宰相母親生天。

在清朝康熙皇帝的時候，北京有個西域寺。西域寺裡面，有個圓通和尚，又是觀音菩薩的化身。

當時康熙皇帝要拜國師，他拜迦那法師為國師。迦那法師前身為獅子，康熙皇帝是個羅漢轉世。羅漢的福好大，拜國師時，第一拜迦那法師就震動；如果再拜，恐怕迦那法師的獅子尾都露了出來。

圓通和尚知道，即時企在迦那法師後面加庇，又叫康麻子（康熙皇帝是個麻子）拜多幾拜。皇帝說：「我拜國師，不關你的事啊！」，他拜完國師，就到西域寺裡面訪問圓通和尚。

皇帝問：「圓通和尚，你西域寺有幾多個和尚？」

他答：「有無數多。」

皇問：「我想來供齋。」

和尚說：「你供不起呀！」

康熙皇帝話：「西域寺極其量有二千個和尚，我做二千個飽，一個和尚一個，供養你們出家人。」

果然康熙皇帝做二千個飽，怕和尚偷龍轉鳳，派御林軍守著門口，出一個和尚給一個飽。二千個飽派完，還有和尚出來。

圓通和尚對皇帝講：「我說你供不起。」

這樣，康熙皇帝無面子，後來派人來查看，西域寺裡面梧桐樹葉，每一片梧桐葉掛一個飽。

康熙皇帝就發脾氣說：「寺中有這麼多飽，不用出外化食。」就封了寺的大前門。

那麼圓通和尚就封了康熙皇帝的後門，他說：「你封我前門，我封你後門。」圓通和尚封康熙皇帝的後門。

康熙皇帝好辛苦，那康熙皇帝話：「好啦，好啦，請你快打開我的後門，我解你們前門。」因此觀音菩薩現比丘身，圓通和尚就是比丘。

有人說達摩祖師，也是觀音菩薩化身，將禪宗法傳到中國來；有人說志公禪師也是觀音菩薩的化身，作梁武帝的師父。所以觀音菩薩應以比丘身得度，而現比丘身度之。

觀音菩薩又能現比丘尼身。有一位末山比丘尼，又有一位總持比丘尼。總持比丘尼度一指禪和尚悟道，所以比丘尼也可以悟道。悟道就能了生死，未悟道以前有生死，一見道就無生死。迷就有生死，生死滅就見道。生死中有道，污泥中有蓮花；生滅中見不生不滅，當下見道，所以稱為「生滅滅已，寂滅為樂」。

優婆塞、優婆夷是在家居士，比丘、比丘尼是出家佛弟子。甚麼叫做優婆塞？男子皈依三寶，受了五戒（殺、盜、邪、妄、酒），叫做優婆塞，此雲親近侍奉三寶的男子。女子皈依三寶，受五戒稱為優婆夷。假如受四戒也是優婆塞。佛很慈悲，不一定要受足五條戒，受三條、兩條都是優婆塞，都是在家親近三寶的男子。優婆夷是女子，在家信佛，皈依三寶又受五戒，或者受三戒、四戒、兩條戒都是稱為優婆夷。他們搭的是鬘衣，所謂「善哉解脫服，缽叱禮懺衣，我今頂戴受，世世不捨離。」優婆塞、優婆夷搭鬘衣，比丘、比丘尼搭的是袈裟。有五衣、七衣、大衣，還有一個缽，三衣一缽是出家相；在家受了五戒，搭鬘衣就是在家相；這便是佛門四眾弟子。觀音菩薩皆能示現。