淨土宗第四代祖師法照大師，他有一個奇特的經歷，就是到五台山大聖竹林寺。法照大師所見到的文殊和普賢，那個寺院非常莊嚴，那是實報莊嚴土的境界，那不是一般的因緣能夠見得到文殊菩薩的。他也是原來在湖南南嶽修行，在缽裡面看到五台山的景象，然後再去五台山。

一到五台山，佛光就指引他到了一個地方。一到那個地方，兩個童子把他引到一個寺院，他一看，金光燦爛的大聖竹林寺。在那種莊嚴的殿堂當中，文殊和普賢都在那裡。法照大師就問：「末法眾生，去聖時遙，煩惱厚重，不知修什麼法能夠得到解脫？」

文殊菩薩就告訴他：「修念佛法門，正是時。我是由於修念佛法門故，供養三寶故，得一切種智。」「念佛，當何念？」「就念西方極樂世界阿彌陀佛。」跟他直接就傳授念佛法門。然後，文殊和普賢菩薩最後伸出金色手臂為他授記——念佛決定往生的懸記。

一瞬間，那個寺院就見不到了。在我們看來就是一片荒野，在特殊的因緣就是一個金燦燦的寺院。法照大師就在那立了塊石頭，開始還不敢跟人說，說了怕人不相信。

還是一個梵僧夢中指點，說：「這個事情，你怎麼不說出來呢？」他說：「我說出來怕別人不相信，誹謗。」那梵僧說：「文殊菩薩在五台山也歷來被人誹謗，這沒有關係，只要有人相信，能夠生起善根就是好事。」他才把這樁因緣說出來，以後就在那兒建大聖竹林寺。

唐代還有個慧日法師，他也傚彷先德去到印度求法。在這過程當中，傳統社會沒有交通工具呀，那時候是戈壁山、蔥嶺、爬山涉水，他在途中經過了三年，歷盡千辛萬苦。

正因為遇到這種苦，他才對這個閻浮提深生厭離，所以一到印度就到處問，有沒有一個方法，當生可以解決南閻浮提的輪迴問題？他只要一說出這個問題，那天竺國的那些高僧大德都告訴他，如果你有這麼一個目標，那就修念佛法門。

雖然很多高僧大德跟他指點，但他內心還沒有一個決定的信心。所以，他就到了北印度健馱羅國。說這個國城的東面有一座大山，山裡有觀世音菩薩像，只要你至誠禱告，觀世音菩薩就會顯聖。他聽到這個，他也就發了心：我要請觀世音菩薩來幫我抉擇這件事情。

所以，他在這座山就七日念觀世音菩薩名號，而且一定要見到觀音菩薩，不吃、不喝、不睡，下了很猛的心。這樣在第七天的夜晚，觀世音菩薩還真的現前了，紫磨真金色。

觀世音菩薩跟他開示說：「你要傳法，自利利他，西方淨土，極樂世界，彌陀佛國，勸令念佛誦經，回願往生。往生彼國，見佛及我——能見阿彌陀佛跟我——能得大利益。汝自當知淨土法門，勝過諸行。」

觀世音菩薩有這麼一段開示，這樣跟天竺國的高僧大德的開示接近，所以他才產生了決定的信心，一心念佛求生淨土。以後回國，那時候是唐玄宗的時代了，入宮為唐玄宗講法，唐玄宗就很讚歎他，很欣賞他，還給賜了個號，叫慈愍三藏。

他看到那個時代的禪宗空腹高心，他就寫了部書，叫《往生淨土集》。這本書已經是殘缺不全了，大部分都佚失了。

這是特殊的宗教體驗感應的產物，感得文殊、普賢，還有觀世音，為這個世間的修行人的開示。這也是能讓我們產生信心的一個渠道。尤其這裡特別開示的，還就是稱名。