佛陀在舍衛國祇樹給孤獨園弘化之時，有一天對比丘們開示：若是牧牛人做了以下十一件事，牛群不僅得不到利益，也得不到良好的護養。哪十一件事呢？牧牛人不能辨別牛的色澤是否正常；不知從牛的外觀判斷是否健康；應當為牛刷洗卻不刷洗；未能將牛身的瘡痍照護好；不知道適時的放煙以驅蚊蟲；不知道哪裡有良田茂草；不知何處安隱無危險；也不知河川哪處適合渡越牛群；不知節令時序；若擠牛乳時，全部擠盡不留遺餘；牛群中可為領導之成牛，不懂得善護此牛。比丘們！如果牧牛人具備以上十一件事，就無法養護牛群，使其增長。

比丘僧眾也是如此，如果具備以下十一件事，修行終不能有所增益。哪十一件事呢？比丘不明色法；不曉其相；應摩刷而不摩刷；不覆護瘡痍；不隨時放煙；不知良田茂草處；不知渡處；亦不知安隱之處；不知時宜；食不知留遺餘；亦不恭敬對待諸長老比丘。

什麼是比丘不知色法？比丘不知道有地水火風四大因緣和合所造就的色法，此所謂比丘不別其色。什麼是比丘不別其相？比丘不知道什麼行為是愚昧、什麼是有智慧，不明瞭也不會分辨，這樣的比丘即是不別其相。什麼是比丘應摩刷而不摩刷？比丘若是眼對色塵之境時，立刻起種種妄想、雜念，不知道守護眼根，因不善於收攝念頭而造作種種禍殃；同樣的道理，比丘若是耳聞音聲、鼻嗅眾香、舌嘗諸味、身觸細滑、意根攀緣法塵，起了種種妄想、雜念，不守護意根、不改正行為，這樣的比丘就是應摩刷而不摩刷。

什麼是比丘不覆護瘡？比丘起了種種欲想不知舍離，也不止息妄念；或起瞋怒想、殺害想，起種種不善的念頭，始終念念攀緣不舍，這樣的比丘就是不覆護瘡。什麼是比丘不隨時起煙？比丘所諷誦之佛法經文，不隨時宜向人演說，這樣的比丘就是不隨時放煙。什麼是比丘不知良田茂草？如果比丘不能如實明瞭四念處觀；不能依之而行，這樣的比丘，就是不知良田茂草處。什麼是比丘不知渡處？比丘若不明白賢聖八正道是通往涅槃彼岸之渡口，就是比丘不知渡處。

什麼是比丘不知所愛？比丘不知於契經、祇夜、授決、偈、因緣、本末、方等、譬喻、生經、說、廣普、未曾有法等十二部經用功，就是比丘不知所愛。什麼是比丘不知時宜？比丘不知進退，任意前往輕賤家、博戲家，這樣的比丘就是比丘不知時宜。什麼是比丘不留遺餘？當信眾或優婆塞齋僧、供養食物時，比丘貪著飲食好味，不知止足，這樣的行為就是比丘不留遺餘。什麼是比丘不敬長老諸高德比丘？比丘對於有高德之長老比丘，不起恭敬心且多有冒犯，此比丘即是不敬長老。若有比丘具備這十一件事，於佛法中終不能得大饒益。

若是牧牛人能成就以下十一件事，即能照顧好牛群，並能有所饒益。哪十一件事呢？牧牛人能辨別牛身的色澤是否正常；會從外觀判斷是否健康；應該刷洗牛身時就去刷洗；牛身若生瘡痍，隨即照顧處理；適時燃煙驅趕蚊蟲；知道良田茂草之處；知道可渡牛過河之處，愛護其牛；能分別節令時序；知道牛群的性情；擠牛乳時知道留餘；也能知道牛群中可領導之牛並善於護用。這樣的牧牛人就能將牛照護妥當。比丘！若牧牛人成就此十一法，不失時節，牛群就不會減損。

同理，比丘若能成就以下十一法，於其中獲益良多。是哪十一法呢？比丘知色，知相，知摩刷，知覆護瘡，知起煙，知良田茂草處，知所愛，知擇道行，知渡處，飲食知止足；知敬奉長老比丘，隨時禮拜。

什麼是比丘知色？比丘明瞭有地水火風四大因緣和合所造就的色法，此謂比丘知色。什麼是比丘知相？比丘知道何者為愚相、智相，能如實分辨其相，此謂比丘知相。什麼是比丘知摩刷？比丘起欲想時，當下知道舍離慾念，並慇勤希望永無慾想；若起瞋恚想、害想，及諸惡不善的念頭，當下覺察念起，隨即舍離，並慇勤希望永無恚想；知道摩刷掉念頭攀緣的習氣，此謂比丘知摩刷。

什麼是比丘知覆護瘡？比丘眼見色塵，不起色想，亦不受染著而淨眼根，能去除愁憂，遠離不善法，心不貪著愛樂，面對境界時善護眼根；同樣的道理，比丘若是耳聞音聲、鼻嗅香、舌知味、身知細滑、意知諸法，都不起識想亦不染著，使意根清淨，此謂比丘知覆護瘡。什麼是比丘知起煙？對於所聽聞之佛法能廣為人說，此謂比丘知起煙。什麼是比丘知良田茂草處？比丘如實明瞭賢聖八正道，並依之而行，是謂比丘知良田茂草之處。什麼是比丘知所愛？比丘若聽聞如來宣說妙法，慕道而法喜，如是比丘是謂知所愛。

什麼是比丘知擇道而行？比丘能於十二部經，所謂契經、祇夜、授決、偈、因緣、本末、方等、譬喻、生經、說、廣普、未曾有法，擇其經義而親躬實踐，如是比丘即是知擇道而行。什麼是比丘知渡處？若比丘能在「觀身不淨、觀受是苦、觀心無常、觀法無我」四念處法門上用功，即是比丘知道往解脫彼岸之渡處。什麼是比丘知食止足？當有正信梵志或優婆塞齋僧、供養比丘食物時，比丘不貪著飲食，能知節制，這樣的比丘即是知止足。什麼是比丘隨時恭奉長老比丘？比丘恆常以身、口、意業之善行，承事諸長老比丘，此謂比丘隨時恭奉長老比丘。

若能成就以上這十一法，必能於中獲益良多。此時，世尊宣說此偈：

「牧牛不放逸，其主獲其福，六牛六年中，展轉六十牛。

比丘戒成就，於禪得自在，六根而寂然，六年成六通。

比丘們！若能如是舍離惡法，成就後面所說之十一善法者，就能於此中獲益良多。比丘們！當如是學習。諸比丘聽聞佛陀開示，皆歡喜奉行。

典故摘自：《增壹阿含經·卷第四十六·放牛品第四十九（一）》

省思：

故事中佛陀以牧牛譬喻修行，具體開示十一種法要，令比丘遠離惡法、成就善法，深獲法益。凡夫的心總是攀緣六塵、妄念紛起；若不勤修方便法門，微密觀照，猶如身長瘡痍，疏於照顧，終至傷之甚深。偈云：「牧牛不放逸，其主獲其福。」這念心好比一頭牛，要以精進、不放逸之力，依教奉行調伏此心，如此日久功深，開悟成道，指日可期。