為密教最重要儀式之一。又稱阿闍梨灌頂、傳法阿闍梨灌頂、付法灌頂、傳教灌頂、受職灌頂。即密教之行者於即阿闍梨位時獲得印可之儀式，以表示受傳大日如來之法，自此之後，即成為具有傳法資格之阿闍梨。蓋密教之行者如法修學三密瑜伽之行，得授以「受明灌頂」，更積多年密法修練之功，成就眾德，堪能任以師位，其師乃為之造立曼荼羅，引入投花，傳授金、胎兩部密法而印可之。此一階位相當於大日經卷五秘密漫荼羅品所說五種三昧耶中之第四三昧耶。

傳法灌頂有三種，即：(一)印法灌頂，又稱離作業灌頂。即誠心殷重而深樂真言行持之弟子，若資力較弱，較無辦事能力者，其師乃起慈愍心，觀其心行，令其離諸作業，或簡略作業，而傳授本尊之秘印。(二)作業灌頂，又稱事業灌頂、具支灌頂。意指具足供物、香花等種種供養之支分而行灌頂之式。弟子於七日以來誠心禮悔，其師亦於七日以來為之持誦，七日期滿，設立壇場，備辦種種供物，而後授以秘印。又行法之時，行者在大日如來之覺位，頭戴五智寶冠，接受由阿闍梨對大日如來之供養，故於密教諸儀式之中，為最重大之儀式。(三)以心灌頂，又稱瑜祇灌頂、秘密灌頂。即師徒共同進入特定之儀式時，不另於心外設立壇場，而以心壇傳法。

傳法灌頂既為密教最極之秘法，故揀擇弟子紹繼阿闍梨位之時，必選擇堪受大任之法器，並嚴格限定人數。據大日經疏卷四載，弟子之中，須兼備信心、種姓清淨、恭敬三寶、深慧、堪忍無懈倦、尸羅淨無缺、忍辱、不慳吝、勇健菩提心、堅行願等十德者，方可堪任受傳之人。又於一期道場之中，得以同時為三位，或六位，或九位弟子行此灌頂，最多不得超過十人。［瞿醯經卷上阿闍梨相品、金剛頂瑜伽中略出念誦經卷四、大日經疏卷三、卷十五］（參閱「受職灌頂」3109、「灌頂」6853） p5390