最高至極之禪。出自大智度論卷十七，天台宗以之為「超越三昧」之異稱。大智度論卷十七（大二五·一八七中）：「諸禪中有頂禪。何以故名頂？有二種，阿羅漢壞法、不壞法。不壞法阿羅漢，於一切深禪定得自在，能起頂禪。得是頂禪，能轉壽為富，轉富為壽。」可知大智度論對禪究極狀態之異名，即稱「頂禪」。智顗之釋禪波羅蜜次第法門卷十言及超越三昧亦載（大四六·五四八中）：「亦名頂禪。於諸禪中最為高極，則能轉壽為福，轉福為壽。故復名佛智三昧。」

另外或以頂禪為大毗婆沙論卷一七八、俱舍論卷二十七、顯揚聖教論卷二所說之「邊際定」，即第四靜慮分為九品，其上上品之定。或謂頂禪為大毗婆沙論卷一六五、俱舍論卷二十八所說之「超定」，即超離有漏、無漏之禪定階次，能自由轉移之定。［法華玄義復真鈔卷三、法華玄義私記卷四本］ p4842