梵語 a-brahma-carya-virati，巴利語 abrahmacariyā veramanī。為十重禁之一，四波羅夷之一，五戒之一，八戒之一，十戒之一。以不淫即戒之意，故又稱不淫戒。淫慾雖不惱眾生，而能繫縛行者之心，故佛陀制戒以禁之。據有部毗奈耶卷一載，佛成道十二年中，弟子無過失，至第十三年，蘇陣那始犯淫，遂制淫戒，故此戒為佛教教團中最初之制禁。於小乘戒，置淫戒於四波羅夷之首位；梵網等大乘戒以慈悲為先，故置於第三位。此戒依七眾之別，其結罪之相亦不相同。在家之優婆塞、優婆夷，僅禁邪淫，於五戒中稱為邪淫戒。出家之五眾，雖總稱不淫戒，但沙彌、沙彌尼、式叉摩那三眾，犯者不結波羅夷，而稱滅擯惡作罪，剝其袈裟，擯出寺門；比丘與比丘尼二眾，以系大僧之故，犯者結波羅夷罪，不得與他僧共住，不得一同說戒、一同羯磨。［摩訶僧祇律卷一、四分律卷一、大智度論卷四十六、瑜伽師地論卷四十一］ p4714