(一)印度：佛世以來，比丘教團須遵守離歌舞觀聽戒，禁止聽、看音樂、歌、演劇等。亦即教團禁止一切娛樂，僅准許配有教導文句之節拍與歌誦。直至紀元前後，大乘佛教興起，於佛塔禮拜供養中，始採用音樂、合唱、演劇等方式。大乘佛教之詩人馬鳴（梵 A?vaghosa）即長於詩與音樂，曾作名劇賴吒和羅（梵 Rāstrapāla），據雲上演後，有五百王子出家。

(二)中國：唐代時，寺院既為民眾文化中心地，亦是民眾娛樂場。錢希白所譔南部新書中即謂，長安戲場多集中於慈恩寺，少部分於青龍寺，其次有薦福寺、永壽寺。此等大寺院除為戲場集中之處，並形成市集而為市民娛樂之中心。又寺院每建於名勝之地，擁有名園之寺，常成為遊覽者雲集之處。例如慈恩寺、興唐寺、興善寺等，以栽培牡丹花而馳名遠近。宋時各寺院之年中行事，必形成盛大之市集，而為市民集娛樂之所，其時，常有以談故事（例如說書）之方式演說佛法於其中，以教化娛樂民眾。

(三)日本：天平勝寶四年（752）日本東大寺舉行大佛開眼供養時，曾上演印度傳來之假面劇（伎樂）。其他各寺亦常上演高麗樂、渤海樂以娛樂民眾。空也上人所創始之念佛踴，後來演變成一遍上人之踴念佛，且因而普遍流行全國。此類宗教性質之念踴，於後世更產生六齋念佛、燈籠踴、泡齋念佛、葛西念佛、鹿島踴等形式，其中部分且保留至今。此外，念佛踴大成於由出雲阿國所創之歌舞伎，為江戶時代民眾重要娛樂之一。始自室町時代，而盛於江戶時代之武家式樂極受重視，且形成當時市民之重要音樂。其詞章大多取材自佛教，曲調亦以佛教梵唄、聲明之節拍為基礎。江戶時代民間流行之盆踴、佛法雙六等娛樂，均以佛教教法內容為其基礎。 p4081