可分兩種，即：(一)錫杖之略稱。又作有聲杖、鳴杖、智杖、德杖。僧伽隨身十八物之一。為僧人遊行時，若年老力衰、病苦纏身，或為驅遣蛇蟲等所必攜行之物。杖頭安上大小環數個，搖動之，則發出錫錫之聲，故有警覺作用。僧人托缽時亦用之，使人遙聞即知。迨至後世，成為具有神聖意味之法器。

(二)拄杖之略稱。又作主丈、拄杖子。即支撐身體之杖。多用於禪林中，為僧侶行腳、師家勸誡或上堂說法時所用之器具。禪苑清規卷十百丈規繩頌（卍續一一一·四六六下）：「或有所犯，即須集眾以拄杖杖之，焚燒道具，逐從偏門而出者，示恥辱也。」

此外，據禪苑清規卷一裝包條載，禪僧入寺之法，先於山門外簷下，脫[竹/斗]笠，左手攜杖，垂杖頭，右手提笠。［禪苑清規卷七尊宿入院條］（參閱「拄杖」3259、「錫杖」6324） p2956