兩手交叉之意。(一)印度致敬法之一種。又稱金剛合掌。即合掌交叉兩手之指頭。中阿含經卷三（大一·四三八中）：「彼伽藍人或稽首佛足，卻坐一面；或問訊佛，卻坐一面；或叉手向佛，卻坐一面；或遙見佛已，默然而坐。」

於密教中,叉手又稱歸命合掌，乃表示生（左手）佛（右手）二界，亦即眾生（左）歸命於諸佛（右）之意。二手合之，亦表示能所不二、生佛一如。以其代用於一切印相，故又稱普印。［普曜經卷二降神處胎品、觀無量壽經］

(二)禪林禮法之一。又稱拱手。原為我國俗禮，後為禪門採用。即以左手把住右手，其左手小指則向右手腕，右手皆直其四指，以左手拇指向上。如以右手掩胸，不得著胸，須令稍離。敕修百丈清規卷下大眾章裝包（大四八·一一四○上）：「途中雲水相逢，彼此叉手，朝揖而過。」［釋氏要覽卷中、事林廣記（道忠）］ p744