一日，拘尸那竭國五百多位力士聚集在一處，彼此討論著：「我們一起來創造一件豐功偉業，讓我們死後名聲遠播，子孫們將會傳述：‘昔日拘尸那竭國的力士們，勢力無人能及！’」過了一會兒，他們又想：「應當建立什麼功業呢？」當時，在距離拘尸那竭國不遠處，有一塊長一百二十步、寬六十步的方形巨石，這些力士們就決定合力把巨石豎立起來。然而，縱使他們竭盡其力，還是沒辦法讓巨石移動半分。

這時，世尊便來到眾力士聚集之處，對他們說：「諸位童子，你們想做什麼呢？」

力士們對佛說：「我們想立起這塊巨石，讓將來世世代代的人稱揚我們的美名。但是，我們已經努力了七天，卻還是不能讓巨石移動。」

佛說：「你們想不想讓如來把這塊石頭立起來？」

力士們回答：「現在正是時候！請世尊安立這塊石頭。」

於是，世尊用右手輕觸這塊巨石，把它舉起來、放到左手中，接著又擲向虛空，巨石就被放到了梵天上。拘尸那竭國的力士們看不見這塊巨石，便向世尊問道：「這塊石頭到哪裡去了？我們現在都不見石頭的蹤影。」佛告訴他們：「這塊石頭現在在梵天上。」力士們又問：「這塊巨石何時會再回到閻浮提呢？」世尊回答：「我舉一個譬喻，有智慧的人透過譬喻便能了解。假使有人到梵天上，把這塊石頭投向閻浮提，要經過十二年才能到達地面。但現在因如來威神所感，這個石頭馬上就會回到閻浮提。」如來說完話，這塊巨石隨即從天而降，虛空中還飄落千百種天花。

五百力士遙見石頭從天上掉下來，各各四散奔逃，不安本處。佛對他們說：「你們別害怕，如來會適時地接住它。」於是世尊便伸出左手遙遙地接住那塊巨石，放到右手中，然後將它豎立在地面上。這時，三千大千世界現六種震動，虛空之中，諸神妙天散下各種憂缽蓮花。五百力士都嘆未曾有，說道：「太奇特了！如來威神之力實在無可企及！這塊石頭長有一百二十步、寬有六十步，如來竟用一隻手就能安置它！」

於是，五百力士便請問佛：「如來是用什麼力量來移動這塊巨石呢？是神通之力，還是智慧之力？」佛說：「我不是用神通之力，也不是用智慧之力；我是用父母生身之力來安置這塊石頭的。」

力士們問道：「如何是如來父母生身之力？」

世尊回答：「我現在為你們舉一個譬喻，有智慧的人透過譬喻便能了解。你們要知道，十隻駱駝的力量，不如一隻凡象的力量；十隻駱駝加上一隻凡象的力量，不如一隻迦羅勒象的力量；十隻駱駝、一隻凡象、再加上迦羅勒象的力量，不如一隻鳩陀延象的力量；十隻駱駝、一隻凡象、乃至前述諸象之力總合起來，還不如一隻婆摩那象的力量；再把婆摩那象的力量加入計算，還不如一隻迦泥留象的力量；再把迦泥留象的力量加入計算，還不如一隻優缽象的力量；再把優缽象的力量加入計算，還不如一隻缽頭摩象的力量；再把缽頭摩象的力量加入計算，還不如一隻拘牟陀象的力量；再把拘牟陀象的力量加入計算，還不如一隻分陀利象的力量；再把分陀利象的力量加入計算，還不如一隻香象的力量；再把香象的力量加入計算，還不如一摩呵那極（大𠌵王）之力；再將此力加入計算，還不如一那羅延（天上力士）之力；再將此力加入計算，還不如一位轉輪聖王之力；再將此力加入計算，還不如一位已得阿鞞跋致菩薩之力；再將此力加入計算，還不如一生補處菩薩之力；再將此力加入計算，還不如一位安坐菩提樹下、將取正覺之菩薩之力；再將此力加入計算，還不如如來的父母生身之力。我現在即是以父母生身之力來安置這塊石頭。」

五百力士又問世尊：「如何是如來的神通力呢？」

世尊回答：「我有一位弟子名叫目犍連，神通最為第一。過去我們曾游化至毗羅若（即毗蘭若）竹園村，那時正值饑荒，人民互相食啖，白骨盈路；出家的修行人難以乞得食物，諸聖賢弟子身體羸瘦，氣力衰竭；村中的百姓都面懷饑色，無以維生。於是目犍連來到我面前，跟我說：‘現今毗羅若饑荒嚴重，無處可以乞得食物，百姓窮困，了無生路。我曾聽如來說，這片土地之下有自然可食的地肥，味道極為香美。懇請世尊聽許弟子運用神通力，把地肥翻轉至地面上，讓人民可以食用，也讓聖賢比丘們得以充實氣力。’當時我問目犍連：‘土地中有蠕動的蟲類，你要把它們安置在哪裡呢？’目犍連回答：‘我會將一手化成與此地形相似之地，再用另一手將地肥翻轉到地面上，讓蠕動的蟲類各安其所。’我又問目犍連：‘你有何心識力足以翻轉此地？’目犍連說：‘我以神通翻轉此地，就如同力士反轉一片樹葉一樣，沒有任何困難。’我說：‘止！止！目犍連！不要把地肥翻轉到地面上，因為眾生看到這樣的情形將會心生恐怖，嚇得衣毛直豎，諸佛寺宇也將會因此毀壞。’

目犍連又跟我說：‘請求世尊聽許聖賢比丘眾到北俱盧洲去乞食。’我問：‘大眾之中，那些沒有神通的比丘，要如何到那裡乞食呢？’目犍連回答：‘我會接送他們到那裡。’我說：‘止！止！目犍連！比丘們不能到那裡去乞食。因為未來世還是會有像現在一樣的饑荒，很難乞得食物，大眾面容枯槁。如果現在聽許大眾到北俱盧洲乞食，到那個時候，長者、婆羅門就會對比丘們說：「你們何不到北俱盧州去乞食呢？過去釋迦佛的弟子有大神通，遇到饑荒時，他們就到北俱盧州乞食，以自存濟。而現在的釋迦弟子卻沒有神通，也沒有沙門的威神行儀了。」這些長者、居士便會因此懷憍慢之心、輕慢比丘，受無量罪。因為這個緣故，比丘眾不宜到那裡去乞食。’

諸童子當知，目犍連有這樣的神通之力。然而，若以目連的神通力遍滿三千大千國土，無空缺處，還不如世尊的神通之力；就算是百倍、千倍、巨億萬倍，也無法比擬。如來的神通力是不可稱量的！」

力士們又問：「如何是如來的智慧力？」

世尊回答：「我還有一位弟子名叫舍利弗，智慧最為第一。舉個譬如來說：圍繞須彌山的四大海，縱廣八萬四千由旬，水滿其中；須彌山高出水面八萬四千由旬，在水面之下也深達八萬四千由旬；而閻浮提地，南北計有二萬一千由旬，東西共七千由旬。如果以四大海水為墨，以須彌山為樹皮，以閻浮提的草木為筆，三千大千國土所有的人民，都共同來書寫舍利弗比丘的智慧；即便四大海水之墨、閻浮提草木之筆皆已用盡，乃至這些人民不斷書寫直至命終，還是不能寫盡舍利弗比丘的智慧。童子們！我弟子之中，沒有人能及得上舍利弗的智慧。然而，即便舍利弗比丘遍滿三千大千國土，無空缺處，計此智慧，還是無法與如來的智慧相比；就算是百倍、千倍、巨億萬倍，也無法比擬。這就是如來的智慧之力。」

力士們又問：「是否還有什麼力量超越此力呢？」

世尊回答：「有一種力，超出諸力之上，就是無常力。今日夜半，如來將為無常之力所牽，於娑羅雙樹間入於涅槃。」

這時，童子們都淚流滿面地說：「如來怎麼這麼快就要入涅槃呢？這個世間如同喪失了眼目！」

典故摘自：《增壹阿含經·卷第三十六·八難品第四十二（三）》

省思：

無常，是世間諸法共同遵循的軌則。《佛說無常經》云：「無上諸世尊，獨覺聲聞眾，尚捨無常身，何況於凡夫？」即便是三界所共尊，具足三十二相、八十種好、無上神通力、智慧力的佛陀，最終仍將為無常之力所牽，而入於涅槃。世人窮盡一生之力，汲汲追求富貴、名聲，殊不知這一切終歸磨滅，無可依恃。經云：「唯有佛菩提，是真歸仗處。」有智之人，應當勤求無上菩提，契悟不生不滅的真常自性，如此方能免離無常逼迫，得真實安隱。