「佛言：觀天地，念非常。觀世界，念非常。觀靈覺，即菩提。如是知識，得道疾矣。」《佛說四十二章經》

上章說真諦無相，用來對治偏空。這章引導大家如何空假不二，從而進入中道觀。

天地世界，都是眾生之依報，不論過去、現在或未來，人類都是生長在這樣的環境裡，佛陀就利用這些現實的東西，教我們如何去「觀天地，念非常；觀世界，念非常。」天地與世界，可覺悟二者之「非常」，「非」解不是，「常」解不變，謂不是不變，即是常常在變，用凡人之角度，天地代表宇宙的一切，在上有天，下有地之中間，就是我們人類居住活動的地方，地球只是一個小天地，但它也有春夏秋冬，寒暑遷流，自然生態的一切變化。至於山河大地，也有其成、住、壞、空，生滅無常。你看近年這麼多海陸空難，不論水災、火災、地震、海嘯等，皆在一剎那間，「桑田變滄海」，失去所有田園房舍。在重建的過程裡，我們把海填起來，房子建起來，「滄海變桑田」，再次成就另外一個世界，但這個世界又能持續多久呢！人們可曾從所有不斷遷移流動之景象，領悟到人生的定律？在這一分鐘看見的，下一分鐘已經轉變了，已經不是一分鐘前之境況，如孔子所說：「交臂非故」，所以不要把任何事物看成永遠存在，是你永遠可以擁有的東西。

再觀察我們這個從五蘊緣聚之個體，一出娘胎，不是一步步邁向死亡嗎？我們的思想念頭，亦復如是，有生、住、異、滅，前念過去，又來一個念頭，思想時刻在變遷，做不得主。這是會幺原因？關鍵是未能找到一個正確的人生目標，沒有去體察、去了解人生的意義，這樣當然是不懂得如何去利用好這一期生命。人生一輩子，當活至六十歲，只有六十個冬夏，是這麼短暫。明白人生無常，應生慈悲心，不論做人做事，真正去多關心自己身旁的人，跟他們少一點爭名奪利，叫自己少一點爭強好勝，放下執著，隨著年歲之遞增，所觀的天地災難、人生百態多了，自然更容易契入無常之道理。