「公據何人問大蘇」，「大蘇」就是指蘇東坡——蘇軾，唐宋八大家之一，很有文才，對佛理也非常了解。他主要是在禪宗很有造詣，然而他與淨土宗也有甚深的因緣。他的母親去世之後，他把他母親遺留下來的那些金銀首飾變賣——就做功德，同時畫了一張阿彌陀佛的畫像。蘇東坡在政場上宦海沉浮。由於他心直口快，率性天真，寫的詩文可能也得罪了一些大官，所以常常被貶官。他被貶官以後南行，隨身帶的就是這張阿彌陀佛的畫像。有人問：「你怎麼帶一幅佛像啊？」蘇東坡回答：「這是我往生西方的公據。」說明他也有淨土的信仰。

但遺憾的是他太聰明瞭，聰明的人心就比較散亂。據說他臨終的時候情況並不是太好。當時他臨終的時候，他的學生趕緊請來了一位長老——徑山長老——過去。徑山長老一去就跟他開示，叫他保持正念，念佛求生西方極樂世界——念阿彌陀佛。然而蘇東坡可能宗門下的氣氛太強了，還在這裡搞機鋒轉語了。他就說「西方極樂世界不無」——就是極樂世界是存在，但指指這心，「但這裡著不上力」——說自己的心裡著不了力。著不了力就著不了力，好友勸他更須著力，他還加句「著力即差」。你看看，就斷氣了。

就說明他還不是具足真信切願，還要用宗門下的那個東西再來搞一點什麼花樣。但是在生死岸邊，你搞這些東西都派不上一點用場。那就有可能又隨業輪轉了，所以據有傳聞蘇東坡又輪迴，到了明代就做袁宏道了。那能做袁宏道——作《西方合論》的，如果是他前身的話，還算幸運，他還往生到西方極樂世界邊地疑城，最終還是解決問題了。

所以省庵大師非常懇切的「寄語」，告訴那些聰明的人應該要老實念佛。不要聰明反被聰明誤。一切聰明、文功武略、辯才無礙、著作等身，都解決不了問題，唯有信願念佛，感通佛力，才有真實的受用。你不念佛就解決不了問題，到了閻王爺那裡，閻王爺是注重德行，注重你是不是有修行，他可不管你是不是「之乎者也」——「閻君應不愛之乎」——就是賣弄那些文才。