有一個富商，妻子過世之後，他又娶了一個女人。前妻留下了一個女孩，而後妻不久又生了一個女兒。

對待兩個女兒，這個後來的妻子有截然不同的方法——她對大女兒可謂百依百順，對小女兒呢，卻總是嚴厲有加。

比如，到了上學的年齡，孩子應該讀書了，女人把兩個孩子都送到了學堂。可是，讀書畢竟是一件辛苦的事，不久，大女兒坐不住了，吵著要回家；小女兒也坐不住了，也吵著要回家。女人打了小女兒一巴掌，讓她留下繼續讀書；然後僱了輛車，把大女兒接了回來。

女兒長大了，應該幫助家庭做點事了。女人安排她們去鄉下收租。太陽很烤，路又遙遠，兩個女兒不久也叫起苦來。女人叫人把大女兒送回了家，卻堅持讓小女兒把租收完，把賬目整理清楚再回家。

後來，大女兒就再沒出過門，整天在家過著衣食無憂的日子。而小女兒呢，學會了收租，又去錢莊當管事的，然後又去商舖管理等等。

小女兒辛苦極了，大女兒安逸極了。於是，這個女人贏得了極好的口碑——難得有如此好心的後媽呀！

若干年之後，富商不幸家道中落。兩個女兒面臨著家庭的巨變，卻有著截然不同的表現——大女兒一蹶不振，從此喪失了生活的勇氣；小女兒處變不驚，憑著她這麼多年練就的能力，硬是苦苦撐了下來，最後還在商場中獲得了極大的成功！

有句話說：「你知道有什麼方法可以毀掉一個孩子嗎？我告訴你，那就是百依百順！」不知道這個後媽是居心叵測呢還是只想博一個好名聲，但事實是她的百依百順，就這樣溫柔地毀掉了一個孩子！

這裡的道理非常清楚，在孩子的教育上，「先甜後苦」與「先苦後甜」的結果是完全不一樣的。