梵語 pūtimukta-bhaisajya，巴利語 pūtimutta-bhesajja。為比丘所應依用的四法（四依）之一。梵語 pūtimukta，有惡臭或腐敗的排泄物之意。即指糞便而言。故陳棄藥即指由排泄物所製成之藥物，又稱殘藥、棄藥、殘棄藥、陳腐藥、腐爛藥。十誦律卷二十一（大二三·一五六下）：「依陳棄藥，比丘出家受具足，成比丘法。」四分律卷四十二（大二二·八七一上）：「爾時，有比丘病毒，醫教服腐爛藥。若是已腐爛藥墮地者，應以器盛水和之漉受，然後服；若未墮地者，以器承之，水和漉服之，不須受。」南海寄歸內法傳卷三亦載有以豬糞、貓糞、犢糞、牛尿等物來治病之法。

然四分律刪補隨機羯磨疏濟緣記卷十七解釋各律典有關陳棄藥之說，而歸納為二種：(一)指大小便，即以小便治勞，以大便解熱，稱為黃龍湯或黃湯、龍湯。(二)指人所捨棄不用之各種藥材。故亦有以陳棄藥乃他人棄捨之藥物，而非由排泄物製成者。大乘本生心地觀經卷五無垢性品（大三·三一四下）：「出家佛子於諸醫藥不應貪著，若有病時，佗煎藥已所棄捨藥，訶梨毗梨及阿摩勒，取是等藥即應服之，乃至一生服所棄藥，於諸藥等常生知足。如是名為真實沙門。」［四分律卷三十五、摩訶僧祇律卷二十三、有部毗奈耶藥事卷一、俱舍論記卷二十二、四分律開宗記卷七］ p4823