位於浙江杭縣南郊之南屏山。我國五山之一。系後周顯德元年（954）吳越王錢弘俶所創建。初稱慧日永明寺，並自衢州迎請道潛前來住持，為開山第一祖。道潛擬鑄十八羅漢像，尚未稟明，王即夢十八巨人，乃助成其志，建羅漢堂安置之。北宋建隆二年（961） 道潛示寂，王禮請靈隱寺之延壽住持本寺，延壽居此十五年，大震法雷，接化徒眾，度弟子一七○○人，為七眾授菩薩戒，日課一○八件佛事，日夜稱彌陀名號十萬聲，德化洽於海內，世稱永明延壽。王為設香嚴殿，以酬其志。延壽並撰宗鏡錄一百卷，於寺內建一堂，稱宗鏡台（又稱宗鏡堂）。

宋太宗時，改稱壽寧禪院，後又稱淨慈寺。其後毀於火，南宋高宗重建，更塑五百羅漢。明洪武年中鑄一巨鐘，稱二萬斤，鐘聲宏亮，遠徹山谷，此即西湖十景中之南屏晚鐘。日僧成尋，於其參天台五台山記卷一中，敘及本寺狀況時，謂有五百羅漢院、九重石塔（每重皆刻有五百羅漢）等，頗為壯觀。後有圓照宗本、大通善本等人至此大振禪風，寺門繁興。又有法真守一，與其同志及信徒，以金、銀、真珠、珊瑚、琥珀、硨磲、碼瑙等七寶造立彌陀佛像。明萬曆二十年（1592），袾宏曾駐錫開法。本寺後經清順治、康熙、雍正重建，以迄於今。有大殿、宗鏡台、延壽墓塔，與僅存五級之七級磚塔（雷峰塔）等，宋代之五百羅漢塑像，今已不存。［永明道跡、傳法正宗記卷八、宗門統要續集卷二十、古今圖書集成神異典第一一○、職方典第九四八］ p4708