禪宗祖師接化弟子之方式。禪家宗匠接引學人時，為杜絕其虛妄思惟或考驗其悟境，或用棒打，或大喝一聲，以暗示與啟悟對方。碧岩錄第二則（大四八·一四一中）：「直饒棒如雨點，喝似雷奔，也未當得向上宗乘中事。」相傳棒之施用，始於唐代德山宣鑒與黃檗希運；喝之施用，始於臨濟義玄（或謂馬祖道一）。以德山善用棒，臨濟善用喝，故有「德山棒，臨濟喝」之稱。以後禪師接引學人，多棒喝交施，無非欲藉此促人覺悟。後世對警醒人之執迷不悟，稱為當頭棒喝。

據五家宗旨纂要所載（卍續一一四·二五四上）：「臨濟家風，全機大用，棒喝齊施。」臨濟宗始祖義玄禪師受黃檗之影響，有所謂四喝八棒。八棒，即：(一)觸令支玄棒，為罰棒。(二)接機從正棒，為從正之棒。(三)靠玄傷正棒，為罰棒。(四)印順宗旨棒，即印證來機，為賞棒。(五)取驗虛實棒，即一見便打，試學人修行之虛實，無關賞罰。(六)盲加瞎棒，即盲目亂打，此為宗師之過。(七)苦責愚癡棒，與前者相反，乃苦責學人。(八)掃除凡聖棒，為至高之正棒。四喝，即：(一)一喝如金剛寶劍，有斬除情解之作用。(二)一喝如踞地獅子，有喝阻情解之作用。(三)一喝如探竿影草，有勘驗學人之作用。(四)一喝不作一喝用，有不敢觸諱之作用。 p5054