西元前三世紀，古印度孔雀王朝阿育王在恆河流域，為雕刻法敕（梵 dharma-dipi，巴 dhamma-lipi）所建之圓形石柱，至今被發現者共有十柱。其中六柱高度自十至十三公尺不等，所刻法敕共通之內容系尊重佛法、勸善斷惡、禁止殺生、仁慈平等，及有關人類之福祉等六章，此外，各柱亦載有阿育王之事蹟。其餘四柱，高度約七點五公尺，各柱所刻之法敕內容不一，大約為禁止破和合僧，以及阿育王自身之佛跡巡禮等記載。石柱上端雕有各種獸類，例如獅像，雖年代久遠，至今依然清晰可辨，而石柱上所雕之古印度年代，尤受學術界重視。（參閱「阿育王刻文」3637） p3635