明代開國之君。濠州（安徽鳳陽）人，姓朱，名元璋，字國瑞。廟號太祖，謚號「高皇帝」。十七歲時雙親亡，遂入皇覺寺為僧，歷時七載。及元末亂起，乃投郭子興為親兵，升至大將。郭子興歿後，繼續率領其部眾，並滅群雄，於金陵稱帝，國號明，年號洪武。後逐元，統一中國。為政初有可觀，惟晚年流於慘刻多忌，誅戮功臣豪族，死者達數十萬人。在位三十一年歿，世壽七十一。帝初為僧，頗習佛法，既定天下，有感於元季僧綱蕩然不存，聖意不彰，乃羅致高僧，更張制度，編訂清規、懺儀、註疏，以為天下依循之準則。並設教僧制度，分佛教寺院為禪、講、教三等。洪武四年（1371），用僧人祖闡，克勤等八人為使臣，護送日使歸國。於佛教影響殊鉅。［明史卷一、卷二、卷三、明太祖實錄卷六十八］ p3277