天台宗所說三如來、三佛性、三法、三德等，於該宗所立藏、通，別、圓等四教中，在圓教為不縱不橫，在別教則為縱橫差別。就性修、因果二門而言，乃有性橫修縱、因縱果橫之說。橫者，差別之義；縱者，次第之義。玆以法身，般若、解脫等三德為例，以說明性橫修縱之義，謂法身，般若、解脫三德齊為性德，三法自立，互不相融，如三王之鼎立，故稱性橫；而其修成之時，更起緣因、了因之功以相資助，先法身，次般若，後解脫，次第顯發，故稱修縱。法華文句卷九（大三四·一二八中）：「若但性德三如來者是橫，但修德三如來者是縱。」［法華文句記卷九、金光明經文句記卷一］ p3242