梵名 Buddha-mātri，巴利名 Buddha-mātar。(一)指釋尊之生母摩耶夫人（梵 Mahā-māyā）而言：或指摩耶夫人死後，代彼養育釋尊之姨母摩訶波闍波提（梵 Mahā-prajāpatī）。［大愛道般泥洹經、菩薩處胎經卷一、觀佛三昧海經卷六］

(二)指般若波羅蜜。即能生出一切佛者。故禪家稱摩訶般若波羅蜜為摩訶佛母。［大品般若經卷十六、大智度論卷三十四］

(三)指法。佛以法為師，由法而成佛，故謂法為佛母。［大方便佛報恩經卷六、楞嚴經卷六］

(四)指佛眼尊。在密教，能產生諸佛、諸菩薩者，將之神格化，稱為佛母、佛母尊。如般若波羅蜜能生諸佛，並給予諸佛一切智，有示現世間相之作用，故將之神格化，稱為佛眼佛母，乃金胎兩部之總母。又西藏迦爾居派稱上師之妻為佛母。此外，在胎藏曼荼羅之遍知院中，列有佛眼、準胝等佛母之尊，故遍知院又稱為佛母院。［大品般若經卷十四佛母品、密勒日巴尊者傳（張澄基譯）］ p2619