謂吾人之心本來清淨，亦即心性本淨之意。又作性淨心、本性清淨心。為小乘大眾部之主張，大乘則將此心稱為如來藏心、佛性、真如、法界、法性等。依大乘止觀法門卷一對自性清淨心之解釋，謂心於無始以來即為無明染法所覆，然以性淨不改之故，稱之為「淨」；以無有無明染法與之相應之故，稱之為「性淨」；復以中實本覺之故，稱之為「心」。

心雖為本來清淨，惟於現實中，被吾人之煩惱所覆隱、染污。又吾人之煩惱乃本來所無，係如客之自外來始有，故稱客塵煩惱。［說無垢稱經卷二、大乘入楞伽經卷七、成實論卷五、大乘起信論、成唯識論卷二、如來藏之研究（印順）］ p2525