《雜阿含經》，五十卷，劉宋元嘉二十年(443)中印三藏求那跋陀羅譯。此經的別行本傳入中國頗早，初期(從漢末到晉末)的譯家如安世高、支謙、竺法護等，都相繼翻譯。後來唐代玄奘、義淨，宋代法賢、法天、施護等，也續有另本的重譯。現存別行本有《水沫所漂經》等三十種之多。對這些另本而言，五十卷本也可稱為《大本雜含》。此外，還有三秦時代(350～431)失譯的《別譯雜阿含經》十六卷，相當於大本的第四，二十二，三十二至三十六，三十八至四十，四十一後半卷、四十二、四十四至四十六，四十八至五十各卷。

　　本經題名"雜阿含"，古來有解釋為雜碎難持(見《分別功德論》一)，也有解釋為對四眾、天子、天女等的雜說(見《五分律》三十、《四分律》五十四)，也有解釋為文句、根、力、覺、道等雜(見《摩訶僧祇律》三十二)，都不見得很正確。唐代義淨在所譯《毗奈耶雜事》內，曾譯此經名為《相應阿含》(見卷三十九)，表示本經系隨事義的相應而集成各別品類。但本經實際的編纂，仍以各類相應的經，依著方便而夾雜排列(如佛和弟子所說相應，從能說人而言應安放在篇首，但經文卻隨宜夾雜於種種事相應之間等)，次第不順，所以有"雜"的意義。這是《瑜伽師地論》(卷八十五)對它的解釋，最為恰當。所以玄奘翻譯本經名仍為《雜阿含》。

　　本經結構，據姚秦時僧肇所譔《長阿含經序》，應有四分十誦。但寫刻本品目不全，僅有《誦六入處品》第二，《雜因誦》第三，《弟子所說誦》第四，《誦道品》第五等四個品目，其餘的都闕失了。又本經譯出以後，即未經過好好地整理，卷次紊亂，兼以經文繁短，依《大正藏》編號，約共一千三百五十九經(《大正藏》本對該經一一編號，合成一千三百六十二經。其中第二十三和二十五兩卷原已佚失，後人誤收西晉安法欽譯《阿育王傳》、梁僧伽婆羅譯《阿育王經》的部分以及另一典籍共三經，故《雜阿含》實為一千三百五十九經)。間有顛倒，是以向來學者大都視本經為無次第可言。20世紀初，日人姊歧正治曾對勘巴、漢文四《阿含》，發表《漢文四阿含》一文，認為《雜含》當分為八誦六十二部(最初發表於《日本亞細亞雜誌》三十五卷，1908)，其說亦出之假定，缺乏根據。以後經中國學者從唐譯《瑜伽師地論》內，探索到本經依佛說九事(有情事、受用事等)而編輯的體例，併用《瑜伽》中大段引釋本經的摩呾理迦詳細對勘，刊定本經確為四分十誦，並改正寫刻本的卷次，恢復原狀(詳見呂澂撰《〈雜阿含經〉刊定記》，載《內學》第一輯，1924)，其名目、卷次，大體如下：

　　一、《蘊、處、因緣相應分》(所說分的所了知部分)，計六誦：《五取蘊誦》第一(《經》第一卷以下)，《六處誦》第二(舊題《六入誦》第二，《經》第八卷以下)，《緣起誦》第三(舊題《雜因誦》第三，《經》第十二卷)，《食誦》第四(《經》第十五卷以下)，《諦誦》第五(《經》第十五、十六卷)，《界誦》第六(《經》第十六、十七卷)。

　　二、《佛弟子所說、佛所說相應分》(能說分)，計二誦：《佛弟子所說誦》第七(舊題《弟子所說誦》第四，《經》第十八卷以下)，《佛所說誦》第八(《經》第二十二卷以下)。
　　三、《道品相應分》(所說分的能了知部分)，一誦：《念住等誦》第九(舊題《誦道品》第五，《經》第二十四卷以下)。

　　四、《結集相應分》(所為說分)，一誦：《八眾誦》第十(《經》第三十五卷以下)。

　　本經是印度北方所傳四《阿含經》中的一種，重在說明各種禪觀和它的效果，所以為修禪者所專習。其各誦所說法義，頗多彼此重複之處，以下只略說其主要內容。

　　第一分，《五取蘊誦》第一(依《刊定記》舊本《經》卷一、十、三、二、五，共五卷，一百一十二經，此依《大正藏》編號計算，下並同)，主要內容為依無常、苦、空、無我四門正觀五蘊，如實了知，於色等諸行起厭離想，心得解脫。又反覆教導，應如實觀察五蘊、蘊集、蘊滅、蘊滅道跡(卷十第四經)，如實知蘊愛味、蘊過患、蘊出離(卷一第十三經)，以上為七處善。觀察蘊、界、處，思惟其義，是為三種觀。更分析五取蘊是本行 (先業煩惱)、所作(今所生諸諸行)、本所思願(後有愛)所集，彼法滅故是名為滅，非永無相。世人顛倒，依於有無二邊，惟如實正觀世間集(緣起)者則不生世間無見，正觀世間滅(性空)者則不生世間有見；是以如來離於二邊，說於中道，所謂此有故彼有，謂緣無明有行，乃至老病死等苦集，此無故彼無，謂天明滅則行滅，乃至老病死等苦滅(卷十第七經)。凡愚於非所應求諸老病死而反生起，於所應求所謂涅槃不如實知，聞說無我、我所，妄生怖畏(卷三第九經)。見有我者，一切皆於色等蘊為取所緣，無明所蓋，不知苦際。應於諸行，依止無我見發其勝解，無明觸滅，明觸覺起，於色等舍而不取，寂滅而住，則欲貪斷，正向滅盡，自證我生已盡，乃至自知不受後有，不起諸漏，心得解脫(卷三第五經)。此中以欲貪不現行名斷，以超越隨眠，永離欲貪名心解脫。若於五蘊取著，生於愛恚，名有漏法，反此名無漏法(卷二第二十三經)。又說如來為法根、法眼、法依，附辨如來與慧解脫阿羅漢同分、異分(卷三第七十四經)；說比丘當善思惟，觀察於心，心惱故眾生惱，心淨故眾生淨(卷十第十二經)，都孕含了以後教義上的進一步發展。又載佛自說，我如法語，不與世間諍，而世間盲無目者不知不見，乃與我諍(卷二第五經)；及薩遮尼犍言色等是我，佛問：汝於色等能為主宰，悉得自由否？終於默然不答，從佛教法(卷五第八經)等，可略見佛化外道事蹟。

　　《六處誦》第二(舊本《經》卷八、九、四十三、十一、十三，共五卷，一百三十一經)，主要內容為尊者羅睺羅問：云何知，云何見？
　　於內識身及外一切相，令我、我所、我慢、使繫著不生(卷八第十一經)。又略示應超越二法，斷諸愛慾，轉去諸結，離諸相，寂滅解脫，究竟苦邊(卷八第十九經)。此中以眼、色等為二，緣眼、色生識，三事和合生觸，觸生妥，若於此受的集、滅、味、患、離不如實知，即種植增長諸惡不善法(卷八第二十八經)。而非眼系色，非色系眼，於其中間起欲貪則是其系(卷九第二十經)，故說內六入處是一邊，外六處是一邊，受是其中，愛為縫紩(卷四十三第一經)。眼見色巳，愛念染著貪樂，起身口意業，是名為海，一切世間悉於其中貪樂沈沒(卷八第三十經)。是故應善守護根門，常攝其心，住身念處。舉龜見野干覓食，即便藏六喻，勉諸比丘常當執持眼律儀住，於律儀及非律儀應善了知(卷四十三第三經)，於六觸入處極生厭怖，內心安住，制令一意。更舉四蛇、五怨、六賊喻(卷四十三第八經)，勉善備資糧，作所應作。又說內六入處名為世間，諸觸受若苦、若樂、若不苦不樂，一切是危脆敗壞法，名為世問(卷九第五經)。如實知眼空(有為空)、常恆不變易法空(無常等)、我我所空(無為空)，此性自爾，名為世間空(卷九第四經)。雖於外事中依俗諦假名說有果及有受者，而眼生時無有來處，滅時無有去處，不實而生，生已盡滅，有業報而無作者，當知是名第一義空(卷十三第三十一經)。如是如實了知，名聖弟子到世間邊，知世間，度世間，究竟苦邊(卷九第六經)。又載佛教弟子二十億耳於修習中應善發起平等精進，舉有名的善彈琴喻，說精進太急增其掉悔，太緩令人懈怠，應如善調琴弦，不緩不急，然後發微妙和雅音，當平等修習攝受，莫著，莫放逸，莫取相，是名善修(卷九第二十五經)。又舉渡灰河喻(以灰河南岸極熱，喻內外六入處)說菩薩諸正行道以及道果勝聲聞乘、為無有之義(卷四十三第十二經)。

　　《緣起誦》第三(舊本《經》卷十二、十四、十五的一部分，共約二卷半，三十九經)，主要結集佛所宣說，昔未成道時，觀一切世間皆入生死(卷十五第二經)，依正思惟，始從生死次第逆觀苦集二諦緣起道理，復以善方便觀滅道二諦，知何法無故則老死無，何法滅故則老死滅。如游曠野，披荒覓路，忽遇故道，隨行前進，入故城邑，圓觀清淨，豐樂安隱。於老病死及其集、滅、滅道跡，自知自覺，成等正覺(卷十二第五經)。並說過去諸佛，亦於緣起正思惟已，證等正覺(卷十五第五經)。進而說明緣起法，無始時來因果展轉相續，非我作，亦非餘人作，如來出世及未出世，法界常住。如來自覺此法成等正覺，為諸眾生分別演說，開發顯示，所謂此有故彼有，此無故彼無，謂無明緣行乃至純大苦聚集；此無故彼無，此滅故彼滅，謂無明滅故行滅乃至純大苦聚滅(卷十二第十七經)。多聞聖弟子於緣起法、緣生法世問集滅如實正知，善見、善覺、善入，覺知覺見世間生滅，成就賢聖(卷十二第十三經)。依緣起法義，若不知前後際、不知內外、不知業報等，則癡暗大冥，是名無明(卷十二第十六經)。緣其實性最極甚深，由微細因果、無我、離係有情而有繫縛、有係有情而離繫縛等四相，難於了知，或於此疑惑猶豫，先不得得想，不獲獲想，不證證想，復為說出世空相應緣起隨順法(卷十二第十一經)。又說凡夫於四大身生厭，離欲背舍，但非於識。應觀心意識剎那轉變，異生異滅，於緣起善巧，如理觀察，識無常性(卷十二第七經)。如是觀者，於色解脫，於受想行識解脫，於生老病死憂悲惱苦解脫，說彼於苦得解脫，自知我生已盡，乃至不受後有，而安住於畢竟若有餘依、若無餘依二涅槃界(卷十二第八經)。

　　《食誦》第四(舊本《經》卷十五的一部分，八經)，主要說眾生依摶、觸、思、識四種食資養而得住世。四食由愛為緣而有，愛由受，受由觸，觸由六入處。凡愚於此有所追求，造作新善惡業，便能攝受當來後有，故說愛集是食集，食集故未來老病死憂悲苦惱集。如是六入處滅則觸滅，乃至愛滅、食滅，而純大苦聚滅(卷十五第七經)。正觀諸食，以識為依，緣起輪迴不絕，說為食義(卷十五第八經)。又於四食深見過患，當觀摶食如子肉想，則五欲斷；觀觸食如無皮牛，常有苦毒，則三受斷；觀思食如大火起，急思遠避，則三愛斷；觀識食如受三百矛，則名色斷(卷十五第十經)。言資益眾生壽命四食，比丘若有喜有貪，則招純大苦聚；若對四食無貪無喜，識無所住，猶如虛空，則苦聚滅(卷十五第十至十五經)。

　　《諦誦》第五(舊本《經》卷十五，十六的一部分，約一卷半，六十五經)，主要說佛轉法輪，自說所緣境界及所得方便。所緣境界即苦、集、滅、道四聖諦，所得方便即於此四諦三週正轉而生起的十二相智此中初轉於苦聖諦乃至道聖諦作正思惟，如實了知，於本所未聞法生眼(能取現見事)智(能取不現見事)明(悟入盡所有事)覺悟入如所有事)四種行相(卷十五第十五經)。次轉以其妙慧如實遍知當知苦諦，永斷當斷集諦，作證當證滅諦，修習當修道諦，亦起眼、智等四種行相(卷十五第十八經)。三轉自知於所應作我皆已作，於苦諦已知，集諦已斷，滅諦已作證，道諦已修，亦起眼、智等四種行相，得出得脫，自證得無上正等菩提(卷十五第二十五經)。如是三轉法輪，以義饒益世間，故稱如來為世間大醫王，成就四法：一善知病，二善知病源，三善知病對治，四善知治病已當來更不復發，依次喻顯苦集滅道四聖諦法(卷十五第二十五經)。又舉大海盲龜，百年一出頭，偶值浮木一孔，喻示人身難得，正法難聞，更難於彼，勸於四諦起增上欲，精進修學(卷十五第四十二經)。於諦智己證得者，如因陀羅柱，深入地中，四方猛風不能令動，智慧堅固，一切異論不能移轉，不隨他語(卷十五第三十四經)。若於四諦有疑者，則於佛有疑，於法、僧有疑(卷十六第十四經)。應由聞慧任持其法，思慧任持其義，修慧任持其證。是故當正思惟四諦，慎莫思惟世間不應思處，以彼非義饒益，非法饒益，非智非覺，不順涅槃故(卷十六第一經)。又說四諦現觀為漸非頓，先於苦諦證現觀已，然後次第證於集滅道諦現觀(卷十六第二十九經)。又說趣證諦智現觀位次，三結盡者得須陀洹，乃至於一切漏盡、自知不受後有者名阿羅漢，若於四諦平等覺者名為如來(卷十五第二十九經)。

　　《界誦》第六(舊本《經》卷十六的一部分，十七，共二卷，四十六經)，主要說眾生常與界俱，與界和合，共相滋潤，相似而轉。當知諸界其數無量(卷十六第三十八經)。是故當說分別諸種種界，如實了知。略說有眼界、色界、眼識界等十八界(卷十六第四十五經)各自相續，決定差別。謂眾生不善心生時，與不善界俱，當分別種種諸界(卷十六第四十經)。緣種種界，生種種觸、種種受、種種想，種種欲，種種覺，種種熱，種種求，是名依欲求故建立諸界(卷十六第四十八經)。緣界故生說，生見，生想，不離於界；凡夫者是無明界，乃至無上正等覺見，亦緣界而生，不離於界(卷十七第二經)。凡愚身觸生諸受，心生狂亂，為貪使所繫，增長身受心受，比如一人身被二毒箭，極生苦痛(卷十七第十五經)。應觀樂受作苦想，苦受作劍刺想，不苦不樂受作無常滅想，是名正見(卷十七第十二經)。以一切行無常故，是變易法故，又依諸行漸次止息寂滅故，說所有諸受悉皆是苦(卷十七第十八、十九經)，說名受患。正觀受自性及其雜染、清淨因緣，於受斷，越欲貪，是名受離，為出為脫，離諸顛倒(卷十七第二十經)。當修止觀二法，專精思惟。修習於止，終成於觀，修習觀已，亦成於止。止觀雙修，得解脫諸界，乃至斷一切行，是名斷界。一切行滅，是名滅界(卷十七第九經)。

　　次第二分，《佛弟子所說誦》第七，《佛所說誦》第八，此二誦與下第四分《八眾誦》第十，內容上大體仍說蘊、處、緣起、道平等事，但所說不拘於一義，不易歸納，故別開為二分，三誦。

　　《佛弟子所說誦》(舊本《經》卷十八至二十一，八十六經)，可分為舍利弗說、目犍連說等六品。舍利弗品多說八正道，及十善不善業跡。目犍連品多說神通及果報。阿那律品多說四念住，讚念住為淨諸眾生一乘道。大迦旃延品讚內外入處離欲名塞源流，及修六念、四證淨等功德。阿難陀品多說斷愛、修梵行事，特提無相心三昧智果功德。質多羅品解釋佛所說無量心、無量相、無所有、空等諸三昧，有種種名、種種味，是名法一義、味種種；又善說種種界，及三業入出滅盡定滅、其次第。

　　《佛所說誦》(舊本《經》卷四十一的一部分，六、七、三十一至三十五、三十七、四十七，共約九卷半，二百八十三經)繫結集佛說部分之不用伽他問答形式者，內容與各誦所說大體相通，而特讚淨信、行施、修慈、戒殺、不放逸，及分別善不善業跡。佛善知諸眾生根之優劣，應機施教，經中具載佛化遮羅闍羅那、戰鬥活、調馬、兇惡、摩尼珠鬐、王頂、刀師諸聚落主(卷三十二第三至十一經)，及臨般涅槃許外道須跋陀羅問法，攝受出家，知法入法，得阿羅漢果，先佛入滅(卷三十五第八經)等事蹟。

　　第三分，《念住等誦》第九(舊本《經》卷二十三至三十，及卷四十一的一部分，二百六十九經)，本誦可分為菩提分、持息念、三學、四證淨四段。菩提分段，於導首的身、受、心、法四念住部分特詳，讚為一乘道，淨諸眾生(卷二十四第三經)，為世出世間無量善法生起依處，為聲聞行四種增上方便(卷二十四第九經)，離此即違背如理作意，無緣能生正見等正道，於苦不得解脫(卷二十四第四經)，故菩提分法安立念住為初。而當先淨其戒，直其見，具足三業，然後鄭重修習(卷二十四第二十一經)。念住隨身等法，觀緣生性，悟入無常無我，係心集滅觀而無所依住，是故當自取心，持自境界，莫令外散(卷二十四第十四經)。次四正斷，四神足部分，經文已佚。次五根部分，分別指出信根是四不壞淨，精進根是四正斷，念根是四念處，定根是四禪，慧根是四諦(卷二十六第五經)。又特指出五根諸功德皆以慧為導首。由思擇力，如理作意，思惟諸法，此增上故，乃於涅槃得正信解，次發精進，於身等所緣境界安住正念，令心一趣，乃至於一切法如實了知，盡其究竟。如是慧於初中後多有所作，最為殊勝，一切皆為所攝故(卷二十六第十經)。復以發菩提心義貫攝五根，謂於菩提心起淨信心，起精進方便，及初發心所起念、三昧、智慧、順次名為信等五根(卷二十六第十三經)。次五力部分，先約為二力，謂數力與修力(卷二十六第二十經)。於一切惡行深見過患，能正思擇，息惡修善，是名數力。以此為依，能正修習四念住等菩提分法，是名修力。又約為三力，謂信力、進力、慧力，或信力、念力、慧力。依此開為信、進、念、定、慧五力，順次配指四不壞淨、四正斷等法，與五根同。或增慚、愧二力，為其力。又說如來成就十種智力，與聲聞成就五種學力差別。若諸聲聞始學，智慧未足，如來以法隨時教授，令其深入堅固，成就不放逸(卷二十六第三十七經)。次七覺支部分，念、擇法、精進、猗、喜、輕安(猗)定、舍七覺支，能正對治貪慾、瞋恚、睡眠、掉悔、疑五蓋，能作大明，引趣涅槃(卷二十六第五十五經)。此中以念為能依，擇法為所依，應善分別修習過程的適時非時(卷二十七第三經)。若能隨時隨量運轉現前，一心正受，則不勤方便自得平等(卷二十七第八經)。如是七覺支漸次起已，修習滿足，當得現法智證樂及命終涅槃等七種果(卷二十起第二十八經)。次八正道部分，此以導首的正見為主。正見生己，正志、正語、正業、正命、正方便、正念、正定次第生起，得正解脫(卷二十八第二經)。諸不善法，一切皆以無明為根本，不如實知故起於邪見乃至邪定；若諸善法，一切皆以明為根本，如實知者則為正見(卷二十八第三經)。正見乃至正定是為彼岸，是逆流道(卷二十八第二十一經)。學謂學正見成就乃至正定成就，至於無學正定成就是名聖漏盡(卷二十八第十二經)。是故當修正見，以義饒益，常得安樂。正見為首，八正道支順正理故，說名為法；能滅一切煩惱故名毗奈耶；去諸惡法，一切賢聖共修習故說名為聖；趣涅槃故說名應修(卷二十八第三十九經)。二、持息念段，說正修習安那般那，思惟繫念乃至息滅，隨順觀察，住樂知覺，身心輕安，不生染著(卷二十九第七經)，能令昏沉下劣俱行粗重皆悉遠離，對治妄想，令尋伺等亦皆寂靜，修純明分想速得成就(卷二十九第六經)。經載如來以兩個月為期，持息念思惟住，稱為聖住，亦名無學現法樂住。學人修此，所不得當得，不到當到，不證當證(卷二十九第十二經)。三、三學段，此中首尊重增上戒學，說修習三學，則為攝受一切戒(卷二十九第二十三經)。如有汛爾出家，不以淨戒為其增上，則於定於慧，比知亦爾，佛即說彼於沙門果證為無能者(卷二十九第二十四經)。又說解脫堅固念為增上，學勝利住慧為上首 (卷二十九第二十九經)。最後四證淨段，經以八正道為流，而說成就於佛、法、僧、戒四不壞淨為入流(卷三十第十四經)。成就四不壞淨者，於世尊處得清淨信樂，決定不生疑惑，則不由他信，不由他欲，不從他聞，不取他意，不因他畏，是名有如實正慧知見(卷三十第五經)，是為增上三學所依止處。佛囑比丘，若有人於汝處樂聞、樂受者，當為說四證淨，令入令住(卷三十第八經)。

　　第四分，《八眾誦》第十(舊本《經》卷三十八至四十、四十六、四十二、四、四十四至四十五、三十六、二十二、四十八至五十共十三卷，三百一十經)，係結集佛為八眾說法之用伽他問答形式者，《刊定記》依別譯二十卷本(相當於大本三十卷以下之文)所存經名、結頌，對校大本，得所屬各卷。一、沙門眾部分，著重讚止息惡業，出家學道，以剃除鬚髮及盡諸漏為沙門二種端嚴(卷三十八第一經)。讚戒香能順逆風熏被世間，寧食熱鐵丸，不犯戒而食信施(卷三十八第十二、十四經)。誡依法行乞，莫著嗜欲，莫貪利養(卷三十九第三經)。最勉斷愛、除慢、息瞋、離結(卷三十八第七經)，攝心護根，令內心寂靜，正念正如，決定明瞭(卷三十九第二經)等。二、魔天眾部分，多說魔化種種形，擾亂佛及比丘，及佛以淨心降魔事。說五蘊、六入非我之所，若於此無所著，則不著魔境界。讚天帝釋敬禮三寶，並為說止惡修善，修施戒等福德，導入正法。三、三十三天眾部分，主要說受持供養父母、行惠施等七法者得生天。又說比丘當行忍辱，如天帝釋恭敬三寶等。四、剎帝利眾部分，主要為波斯匿王說法，勸修義、修法、修慈、信三寶，於福田行施等功德。五、婆羅門眾部分，主要為諸婆羅門說八正道是清淨道。亦有婆羅門因種種執著，瞋佛毀佛，見佛聞法後馴服，得淨惡見等。六、梵天眾部分，多說梵天讚頌佛說法功德，及興供養、歸信等事。七、尊重眾部分，多載婆耆舍讚頌諸大弟子功德，及親近佛、諸大弟子教誨受益，說譬讚頌事。八、四天王眾部分，主要說佛許屈摩夜叉所說正念、慈心等法。又說若知法句，能持戒離殺生、不妄語，舍非義，則能脫鬼神道。雖父母不能解脫子苦，唯聞如來法，其苦得解脫等。

　　本經勘與根本有部摩呾理迦相符(見《瑜伽》八十三至九十八各卷)，係根本有部傳本無疑。

　　此經全部梵本已佚。近年在中國新疆地方等發現的零星梵本和《雜阿含經》個別經文相同的有十一經。

　　本經大部譯出的前後，零本翻譯很多，現存的有三十九種之多(見內學院編：《精刻大藏經目錄》)。

　　西藏文大藏經中相當《雜阿含經》的零經亦有十一種。《雜阿含經》和南傳巴利文本《相應部》相對勘，約有三分之一相同，其餘同於巴利文本《增支部》者約一百二十經，同於中部者約二十經。詳見赤沼智善《漢巴四部四阿含互照錄》。