梵名 Haimavata。音譯醯摩跋多。又稱雪山住部、上座弟子部、根本上座部、先上座部、本上座部。為小乘二十部之一。約在佛陀入滅後一百年，根本佛教分裂成上座、大眾二部，至三百年之際，從上座部分出「說一切有部」，此部系受大眾部之影響，試作教義之改善；舊習之徒眾，即根本上座部，遂被迫遷至雪山，而稱為雪山部。關於名稱之來源，另一說以為表示賢聖漸少，宗風微弱，類於風雪之寂寞。

據經傳所載，佛滅度後，大迦葉以三藏付予三師，阿難之修多羅（經）、富樓那之毗曇（論）、優婆離之毗尼（律），其中阿難之修多羅經過末田地、舍那婆斯、優婆鞠多、富樓那、寐者柯、迦旃延尼子等次第相承，二百年間初無異執，至三百年初迦旃延尼子之世，遂分為二。蓋上座弟子部僅以弘通經教為正規，而對律、論不加宣弘。然說一切有部以毗曇最勝，遂偏弘之。首先為富樓那之捨本逐末，至迦旃延而大興毗曇。上座弟子部欲令改正而不成，且難抵擋辯難攻擊之勢，遂去而移至雪山。以其唯弘經教，故此部道德勝諸部。［部執異論、十八部論、部執異論疏（三論玄義檢幽集卷六引）、異部宗輪論述記］（參閱「上座部」719、「部派佛教」4814） p4829