記得我第一次講經時只有十三個人聽，都是福嚴精舍的學生。那次是在新竹居士林講《梵網經菩薩戒本》，本來是居士請我去講經的，但很奇怪，第一天、第二天過了，漸漸地那些居士就不來了。因為當時我借住在福嚴佛學院，他們看我講經沒有人聽，挺可憐的，所以他們的教務長就向學生們說：「有位年輕的法師在講經，你們要去聽呀！今天你去聽人家講經，將來人家才會來聽你的。」他們是為了護持我這個法師，所以才來聽經，否則就只剩下三個居士在聽我講。後來我因為深感自己沒有人緣，法緣不殊勝，所以就去閉關了。

我的因緣，是寫文章寫出來的。那時候我寫了《正信的佛教》一系列的問題，交給《菩提樹》雜誌去發表。不過，那時候並沒有人覺得我聖嚴有什麼了不起，只知道有個聖嚴在《菩提樹》上寫文章。後來《正信的佛教》由星雲法師的佛教文化服務處替我出版了一千本，主要也是靠佛學院的同學來跟我「預約」。當時我找了佛學院的老師跟他們疏通，請他們來預約我的書。這些佛學院的老師就說：「這位法師的書你們要看，將來你們的書人家才會看。」就這樣鼓勵他們看我的書。

《正信的佛教》是我閉關時出的書，然後我去日本留學獲得博士學位回來，已經過了十年的時間，我就問星雲法師：「我那本《正信的佛教》賣幾版了？」星雲法師回答說：「真的很對不起，您那本書的第一版，還有幾百本沒賣完。」我就說：「這樣好了，我的書讓我自己印好不好？我自己印了送人。」他說：「反正也賣不掉，您就拿去印吧！」

印了以後，因為有幾位居士買來到處與人結緣，才開始受到歡迎，到現在為止總共發行了三百多萬冊，成為經典之作。不但在台灣、海外、大陸等地都有流通，甚至曾被翻譯成越南文。現在人家在網絡上討論佛法時，除了印順法師的書外，最常被引用到的就是這本書。後來，我的名字才漸漸為人熟知，看我書的人也就多了起來，因緣就是這樣來的。

說起來，《正信的佛教》這本書的歷程滿奇怪的，人家幫我出書，十年賣不完，聽起來很寒心，一本書十年沒人要。但是我想告訴你們，未來到底如何，是看個人的因緣福德。過去有因緣福德的，未來就會遇到好因緣；過去沒有因緣福德的，現在就要多奉獻、多結人緣。