紅薯，又稱甘薯、蕃薯、山芋等。紅薯中含有多種人體需要的營養物質。每500克紅薯約可產熱能 635千卡，含蛋白質11.5克、糖14.5克、脂肪1克、磷100毫克、鈣90毫克、鐵2克，胡蘿蔔素0.5毫克， 另含有維生B1、B2、C與尼克酸、亞油酸等。 其中維生素B1、B2的含量分別比大米高6倍和3倍。特別是紅薯含有豐富的賴氨酸，而大米、面粉恰恰 缺乏賴氨酸。但是很多發人卻還沒有意識到。 吃紅薯會不會使人發胖。根據科學研究，吃紅薯是不會使人發胖的，相反紅薯還是一種理想的減肥食品。

它的含熱量非常低，比一般米飯低得多，所以吃了之後不必擔心會發胖，反而可起到減肥作用。紅薯中還 含有一種類似雌性激素的物質，對保護人體皮膚，延緩衰老有一定的作用。

因此，國外許多女性把紅薯當作駐顏美容食品。 紅薯生食脆甜，可代替水果；熟食甘軟，吃在嘴裡， 甜在心頭。它既可作主食，又可當蔬菜。蒸、煮、煎、炸，吃法眾多，一經巧手烹飪，也能成為席上佳餚。 紅薯，是我們日常生活中最常見的食物了，在中醫中，紅薯有「補虛乏，益氣力， 健脾胃，強腎陰」的功效，使人「長壽少疾」。還能補中、和血、暖胃、肥五臟等。 紅薯對人體有六大保健妙用。平日不妨適當多吃。

紅薯的六種妙用

1、煮紅薯治熱黃疸：紅薯煮食，可治熱黃疸。

2、炒紅薯葉通便：紅薯葉250克，加油、鹽炒熟，一次吃完，一天兩次，可治便秘。

3、生紅薯葉通便：生紅薯葉搗碎，調紅糖，貼肚臍，可治大小便不通。

4、幹紅薯葉藤消渴：幹紅薯藤適量，水煎服，可治消渴。

5、紅薯粉治遺精：每天早晚用紅薯粉調服，可治遺精、淋病。

6、紅薯葉治疳積：新鮮紅薯葉90-120克，水煮服，可治小兒疳積，夜盲。

紅薯的保健作用：

1、紅薯有抗癌作用

飲食中最具有抗癌作用的營養物質是β－胡蘿蔔素(維生素A前體)、維生素C和葉酸， 而在紅薯中三者含量都比較豐富。一個小紅薯(約2兩重)可提供2倍量的人體每天所需維 生素A、三分之一量的每天所需維生素C和約50微克的葉酸；其中膳食纖維的含量高於 一碗燕麥粥。

β－胡蘿蔔素和維生素C的抗氧化作用有助於抵抗氧化應激對遺傳物質脫氧核糖 核酸(DNA)的損傷，起一定的抗癌作用。常吃紅薯有助於維持人體的正常葉酸水平，體內葉酸含量過低會增加得癌症的風險。 紅薯中高含量的膳食纖維有促進胃腸蠕動、預防便秘和結腸直腸癌的作用。

2、紅薯有益於心臟

紅薯富含鉀、β－胡蘿蔔素、葉酸、維生素C和維生素B6，這5種成分均有助於預防 心血管疾病。鉀有助於人體細胞液體和電解質平衡，維持正常血壓和心臟功能。 β－胡蘿蔔素和維生素C有抗脂質氧化、預防動脈粥樣硬化的作用。補充葉酸和 維生素B6有助於降低血液中高半胱氨酸水平，後者可損傷動脈血管，是心血管疾病的 獨立危險因素。

3、紅薯預防肺氣腫

美國堪薩斯大學一項動物實驗發現，吸煙的大鼠體內維生素A水平較低，容易發生 肺氣腫；而進食富含維生素A食物的吸煙大鼠則肺氣腫發病率明顯降低。

為什麼一些長期吸煙者活到90歲以上但沒有發生肺氣腫，可能與他們日常飲食中 維生素A含量豐富有關。研究人員建議那些吸煙者或被動吸煙者最好每天吃一些富含維生素A的食物如 紅薯，以預防肺氣腫。

4、紅薯有抗糖尿病作用

日本的研究人員發現糖尿病肥胖大鼠在進食白皮紅薯4周、6周後血液中胰島素水 平分別降低了26％、60％；併發現紅薯可有效抑製糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖後血糖 水平的升高；進食紅薯也可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和游離脂肪酸的水平。

研究提示白皮紅薯有一定的抗糖尿病作用。奧地利維也納大學的一項臨床研究發現，2型糖尿病患者在服用白皮紅薯提取物後，其胰島素敏感性得到改善，有助於控制血糖。

紅薯已被營養學家當作一種藥食兼用，營養均衡的食品，它的熱量只有同等重量 大米所產生熱量的三分之一，而且幾乎不含脂肪和膽固醇。常吃紅薯有益於人體健康， 並有一定減肥功效。但吃紅薯別一次吃得太多，以免出現燒心、返酸或腹脹等腹部不適症狀。