《攝大乘論》釋卷十五記載，蓮華有香、淨、柔軟、可愛等四德，而以之比喻法界真如之常、樂、我、淨四德。《華嚴經》、《梵網經》等都有蓮華藏世界之說。於密教有以八葉蓮華為胎藏界曼荼羅之中台，又以比喻人之心臟，並表示眾生本有之心蓮。

據善無畏三藏所傳，印度有五種蓮華：

又作缽曇摩華、般頭摩華、波曇華、波慕華。意譯為赤蓮華、紅蓮華。《大日經疏》卷十五說：「西方蓮華有多種，一者缽羅華。復有二種，一者赤色，即此間蓮花也；二者白色，今此間有白蓮是也。」葉呈圓形，直徑約六十至一百釐米。產於東印度、波斯、中國漢藏等地、緬甸、北澳大利亞及日本沼澤區。夏日花梗抽出水面數尺，開白、淡紅色的大花。自古以來，印度都將缽頭摩花視為水生植物中最高貴的花，在諸佛典中，也被譽為七寶之一。

又作優缽華，烏怛缽羅華，優婆羅華。譯為青蓮花、黛花、紅蓮花。有青、赤、白色等。即睡蓮，花似蓮而小，葉片浮在水面上，呈寬廣卵形全緣，表面為有光澤的暗綠色，葉背是淡綠色，邊緣為赤色且有不規則的暗赤紫色斑點。《翻譯名義集》卷三：優曇缽羅，此雲瑞應。優曇缽樹，有金花者，世乃有佛…睿師云：優缽羅，此雲青蓮花。優缽羅盤那女，生青蓮花中…

又作拘物頭華、究牟地華、句文羅華。譯為白蓮花、地喜花，亦屬睡蓮，有赤、白、青、黃四色。在《慧琳音義》中記載：拘物頭華，其花莖有刺，色蹴然故，以其花莖稍短，未開敷時，狀郁或赤白，抑或名小白花也。《續高僧傳》卷二皆譯作黃蓮花。《大日經疏》卷十五中則說：拘物頭，有赤即青兩種。又云：俱勿頭是蓮花青色者。

《阿含經》與《涅槃經》等均說，一切蓮華中，以此青蓮是為第一，又印度常以青蓮形容美人之眼。《大日經疏》卷十五云：泥廬缽羅，此蓮從牛糞種生，極香，是文殊所執，自如青蓮，亦是此色。

又作分陀利迦華、分荼利迦華、奔荼利華；譯為白蓮華，又稱百葉華、妙好華。不被煩惱污染之清淨無垢佛，其法性即喻為分陀利華。悲華經及妙法蓮華經即以此華為經題。《大日經疏》云：即大白蓮，此花之瓣，約百葉許，葉葉相承，圓整可愛，最外之葉極白，漸向於內，隨帶微黃，最內之瓣，則呈黃色，與萼色相等，其香極濃。普通佛教所稱之蓮華，大抵即指此芬陀利迦。《觀無量壽經》曰：「若念佛者，當知此人是人中分陀利華。」

此芬陀利迦蓮花的三種狀態：未開敷、半開、全開，分別有不同的名字，列記如下：

據僧睿《妙法蓮華經》後序，芬陀利迦蓮華有三時，含苞未開的「未敷」之時雲屈摩羅（mukula）……僧睿云：未敷蓮者，為蓮故華，是為實施權，即喻佛為顯一乘真實之教，故先說三乘之權教。

據僧睿《妙法蓮華經》後序，芬陀利迦蓮華有三時，處盛開之時的「中敷」名芬陀利……僧睿云：開敷華者，花開蓮現，是開權顯實，即喻佛開會三乘之方便，而顯一乘之實義。《阿彌陀經摘要易解》(1卷清真嵩述）此華處中間開。彼雲芬陀利。即白蓮華也。

據僧睿《妙法蓮華經》後序，芬陀利迦蓮華有三時，開敷正落之時的「落敷」曰迦摩羅。僧睿云：將散之迦摩羅華，花落蓮成，是廢權立實，即喻廢三乘之權教，而唯存一乘真實之教。《阿彌陀經摘要易解》(1卷清真嵩述)此華將落。彼雲迦摩羅。

善無畏三藏之《大日經疏》卷第三云：「不思議法界即喻蓮華台，種種方便道即喻蓮華葉。」又此《疏》卷第五云：「此蓮華台，是實相自然智慧，蓮華葉是大悲方便也。」是以蓮實（即蓮台）為自證真實，以蓮葉（瓣）為大悲方便之一點。

又蓮華的開敷形態，又可分為未開，半開，八分開，大開，都不一樣。據善無畏三藏於《大日經疏》卷第十五中，釋上揭之經文曰：「然世間蓮亦有無量差降，所謂大小開合色相深淺各各不同，如是心地花台，亦有權實開合等異也……若是佛，謂當作八葉芬陀利白蓮花也，其花令開敷四布。若是菩薩，亦作此花坐，而令花半敷，勿令極開也。其花或白或黃或作寶蓮華皆得，但赤色者是世間花，在下也。若緣覺聲聞，當坐於花台之上，或坐俱勿頭花葉上，淺識博以為一邊之智也……若淨居諸天乃至初禪梵天等，世間立號為梵等，皆坐赤蓮花中，念謂憶持不妄也，其色純赤，世稱為坐王也。