小時候，我常常纏著父親講故事，一次他便給我講了一個關於木魚的故事。

因餅結怨

很久以前有一座山，山下有個鎮子，鎮子裡住著一位老婆婆。有一年，老婆婆家要建新房，就請了木匠來家裡做木工活。為了方便，木匠每日住在老婆婆家。

當時正值連年乾旱鬧饑荒，大家都過著窮苦日子，油便是最為珍貴之物，而油炸的餅就更難得，若能拿出油餅招待客人，那算是最尊貴的款待了。

一日，老婆婆為招待貴客，早早炸了油餅，然後小心翼翼地將珍貴的油餅層層包裹起來，放入籃中，掛在房梁的鉤子上。高懸的籃子，一般人進屋輕易發現不了，不搭梯子，也根本無法取下。

那日貴客光臨，老婆婆高高興興地去取籃子，準備擺上油餅招待，卻沒想到取下籃子掀開層層布，裡面空空如也，哪裡還有油餅的影子。老婆婆傻眼了，氣不打一處來，但仍裝作若無其事地招待客人。等客人一走，老人就氣咻咻地衝到木匠跟前，怒聲質問，日日供你飯食，給你工錢，你個偷吃鬼，我的油餅呢？那可是我用來招待貴客的。

老人確定，這屋裡，除了她，只有木匠，再無他人來過，若不是木匠，還會有誰偷吃？老人邊罵，邊揚言要趕走木匠。正拉墨盒的木匠有點「懵圈」，半天才聽明白老人家的話。木匠百口難辯，但一聽要被解僱趕走，不僅這些日子的工錢要打水漂，而且自己還會落個不好的名聲。情急之下，木匠隨口說道，莫不是被你的狗吃了。

老人家裡確實養著一條大黑狗，那日狗立於屋外，哈拉著舌頭盯著屋子裡搬梯子的老人一動不動。因為狗的不動，木匠便多看了幾眼。木匠知道老人在房樑上掛了油餅，因為那油餅炸得確實香啊，滿院子都飄著濃郁的酥香味，蓋也蓋不住。看見狗饞得直哈拉舌頭，木匠也吞了吞口水。

聽木匠這樣說，老人遲疑了一下，但一想房梁那麼高，狗哪能夠著，便執拗地認為是木匠撒謊賴狗。木匠也不多辯解，第二日竟想方設法弄了點肉，加工一番冒出肉香味，並以同樣的方式懸掛在房樑上。

半夜，木匠叫上老人偷偷躲於遠處的窗戶下，觀察屋內動靜。正當睡意襲來，忽見一團黑影悄無聲息地從門縫擠進屋子，攀著屋裡的桌椅，一躍跳上房梁，輕巧地拉過籃子叼出肉，又將籃子恢復原樣，再悄無聲息地輕輕跳下。

躲在窗戶下的木匠和老人，被這一氣呵成的動作驚得目瞪口呆。他們屏聲靜氣，都未聽到任何聲響，若不是親眼所見，哪敢相信這竟然是一隻狗所為，簡直活似一個身手敏捷的慣偷。老人心裡不是滋味，將這條狗從小養到大，如今竟養出這般毛病，她又氣又恨，一宿輾轉難眠。第二日，老人見到狗舉起枴杖就打，邊打邊罵：「若不是木匠說，還不知是你偷吃，看你還偷不偷吃，讓你偷吃！」老人一隻手抓著狗，另一隻手揮舞著枴杖，抽得狗圍著她直轉圈，嗷嗷大叫。

老人打狗，只是打個教訓，下手並不算狠，狗渾身也無傷痕。但狗自小由老人寵愛著餵大，突然遭到暴打，此後便整日耷拉著腦袋，一副懨懨的樣子，不吃不喝。不久後就病了，且一病不起。

直到木匠做完活，準備離開那天，狗依然沒有好轉，於是木匠特意去看了看它。只見狗側躺著，看起來氣息奄奄。好端端的一隻狗，怎會病成這樣？木匠感嘆。狗聞聲半抬起腦袋，怨毒的眼神像刀子一樣銳利，沖著木匠齜牙咧嘴，喉嚨裡發出低吼的聲音，若不是沒什麼力氣，估計會衝過來跟木匠拚命。

木匠不由得渾身一顫，生出莫名的不適感來，於是急忙轉身離開，心裡直犯嘀咕，對狗的那一眼心有餘悸。好在木匠不停地走街串巷接活，終日忙碌，無暇分心，若不是幾年後又一次碰到一隻狗崽，或許關於這隻大黑狗，也就從此遺忘了。

轉生復仇

那一日，木匠在鄰鎮又接了活，扛著傢什前往。路過鎮子繁華地段，忽然看到幾隻小狗崽躺在竹筐裡，被吆喝叫賣。毛茸茸的狗崽太萌了，引來一圈孩童圍觀，也吸引了木匠的注意。

木匠靠近一瞅，其中一隻小狗，黑寶石般的眼睛圓溜溜地朝他望過來，彷彿嬰兒一般，木匠瞬間心都要化了。暗忖，自己常年獨自漂泊在外，隨身養隻狗也不錯。於是，果斷花錢買下了那隻小狗崽。

小狗不但可愛且極通人性，經常對著木匠歡喜地搖尾巴，日日跟隨木匠身後，見之者莫不羨慕讚歎。一日，木匠要往他鄉出工，走出鎮口路遇算卦先生。算卦先生會占卜，凡佔無不靈驗，雖不輕易為人作佔，但卻喜歡勸人為善，遂名聲在外，附近人人認識，尊稱他為「先生」。住於半山的先生很少下山，今日竟遇見，木匠也感到吃驚意外，遂上前熱情打招呼。

先生抬眼，看是背著工具的木匠。這次先生聽來人打招呼，雖嘴上應著，眼睛卻一直盯著木匠，像是在仔細觀察他的面相，又忽然愣了愣看向其身後的狗，皺起眉來。狗早已長成了一隻大狗，雖不復小時候可愛，但依然愛搖尾，日日緊隨木匠身後。

木匠看算卦先生一反常態皺眉，想問個明白，還未開口，先生說道，半夜來吧，記得你一人來，它也不要帶，先生指了指木匠身後的狗。並靠前鄭重地向木匠耳語了幾句。先生背影走出好遠，木匠仍愣在原地，表情十分凝重和驚詫。

半夜，木匠悄悄起床，往日匍匐在床前的狗不在，木匠利索地從櫃子裡撈出幾件衣服卷進被窩，做出有人睡覺的模樣，床前的鞋子原處不動，找出另一雙新鞋換上，躡手躡腳鑽出門，躲於牆角。當時算卦先生耳語要他這般做，並囑咐做完後就立即快逃，今夜有性命之憂。木匠對先生的話半信半疑，便躲起來想先一看究竟。

片刻後，隨著門咯吱一聲響，狗鑽進了屋子，渾身毛髮直豎，目露凶光，呲牙低吼，活似一頭狼。狗迅速跳上床，沖著被子和枕頭交接處一口咬下，頃刻間屋裡布片亂飛，棉絮四散，而狗越撕咬越激動，像瘋了一般。

木匠直驚得毛骨悚然、兩腿發軟。狗的瘋狂撕咬，很明顯就是直衝躺在床上的人而去的，若被子下沒有調包，是他本人會怎樣？木匠不禁嚇出了一身冷汗，來不及多想，便一躍翻過院牆，順著小道向山上狂奔而去。半山處算卦先生家的門半掩著，木匠跌跌撞撞地衝了進去，人未到先氣喘吁吁大喊——「先生救我」！

原來木匠養的這隻狗，正是當年老婆婆家那只因偷吃油餅而挨打，最後憤恨而死的黑狗投胎轉世。算命先生一眼看穿，之所以不明說，只因這隻狗非同尋常，怕提前告知，木匠性命反而難保。先生關起門對木匠說道，當年因你多言，老人的狗遭打，對你含恨在心而死，所以如今要殺你以報仇雪恨。

木匠也恍惚記起當年買養小狗不久，即遇算卦先生，先生對著他搖頭，口中念叨「冤孽啊」，並交代他每月月圓之夜要睡在狗找不到的地方。當初木匠對先生的話忘了問個究竟，日日和小小萌寵共處，相安無事，至于先生交代的另宿它處，他也從未挪過地，倒是每個月圓之夜狗都不知所蹤，而今夜正是月圓。

狗吠聲由遠逼近。先生也未料到，狗竟不依不饒嗅著氣味直追上山而來。先生敞開門，對木匠攤手道：「我這裡太簡陋，實無藏身之地，你快逃！」「我該逃哪？」木匠撲通跪倒在地，一聽狗要來索命，早已嚇得六神無主，幾乎要哭出聲來。

「下山是不能了，你繼續上山，山上寺中老和尚或許可救。」木匠起身奪門而出。

木魚解冤

木匠奔上山，山上寺門緊閉，燈火熄滅，唯有鐘樓還有亮光。身後的狗吠聲接踵而至，木匠來不及多想，轉身向高處的鐘樓奔去。

半夜，一隻瘋狗在寺院狂吠亂竄，驚得一寺僧人都赫然難眠，卻又不敢出去制止。接下來是持續不斷的鐘被撞擊的沉悶聲，連同遠遠近近的人都被驚擾而醒，一大早眾人紛紛詢問——祥雲寺半夜為何撞鐘？

第二日，眾人上鐘樓一看，那口本懸掛於半空的大鐘扣落在地面上，周圍泥土被刨出一道道深印，鐘身上粘滿乾涸的血跡，旁邊躺著一隻早已血肉模糊、形色難辨的死狗。一寺僧眾合力掀起鐘，只見木匠蜷成一團縮在鐘內，雙眼瞪大透出驚恐，耳鼻血流乾涸，早已沒了氣息。

昨日夜裡，寺院各個殿堂、房間早已上鎖緊閉，唯有鐘樓的小和尚，敲鐘畢還未來得及鎖門。無處躲藏的木匠越過他衝上鐘樓，不曾想鐘竟然墜落，不偏不倚地將木匠倒扣於其中。追尋而至的狗眼見尋仇不成，便不依不饒地圍著鐘狂吠不止，並拚命撞擊，結果生生撞死在鐘前。

大家聽聞此事，紛紛駭然。都道果然是畜生，明明蒙木匠親養，竟仇恨到這般田地，活活把對方嚇死。而當年的老婆婆幾年前也早已過世，無人知曉其是自然而終，還是另有緣由。

念著佛號，老和尚在河兩岸分別埋葬了木匠和狗的尸首，他們的墳墓隔著一條河。幾年後，埋木匠的河岸長出一棵桃樹，埋狗的河岸長出一棵刺樹。刺樹長相古怪，枝條畸形，越過水面一直伸到河對岸，尖刺深深紮進桃枝，將桃樹緊緊纏繞。

年邁的老和尚嘆息道，究竟有多大的仇怨啊。遂命人砍了兩棵樹，用刺樹做了木魚槌，桃樹做了一隻木魚。老和尚念經，木魚槌敲響木魚，日日經文和著木魚聲，直到老和尚去世。

小時候父親把故事講得繪聲繪色，我一度感嘆那隻狗的嗔恨、報復心過於強烈，若能設身處地換位思考，其實當年木匠不能忍受被冤枉偷吃油餅，因而揪出真「小偷」，這本也無可厚非，算不上惡意而為，可為何最終還是出現了人滅狗亡、兩敗俱傷的悲慘結局？後來讀到佛經中「護鵝人卻活」的典故，頓有所悟——當年的過錯怎能全怪狗呢？當時木匠若能多些慈悲與寬容，豈會有後面的不幸！有的殺生之禍或許本可不至於此，皆因對眾生缺少仁慈與惻隱之心，故而最終累積致禍。

總之，我們應當對眾生常存仁慈饒益之心，因為慈悲眾生、寬恕他人，往往就是善待自己。