由菩提達磨託身蘆葉渡揚子江之故事，而有所謂「蘆葉達磨」之繪圖。禪宗初祖菩提達磨於梁普通元年（520）來華，見梁武帝，不契機宜，遂於同年十一月十九日離梁境，託身蘆葉，以渡揚子江，抵達洛陽。至宋代，遂有以此一故事為主題之畫作產生。景德傳燈錄卷三（大五一·二一九上）：「帝又問：『如何是聖諦第一義？』師曰：『廓然無聖。』帝曰：『對朕者誰？』師曰：『不識。』帝不領悟，師知機不契，是月十九日潛迴江北。」［碧岩錄第一則、祖庭事苑卷八］ p6780