化，謂教化。難以教導根性劣惡之眾生證入佛道，稱為難化。維摩詰經卷下香積佛品載，此土之人剛強難化，故世尊為說剛強之語，以調伏之。大智度論卷九十一亦載，欲界諸天為上妙五欲所迷，故難以教化，稱為欲天難化；色界諸天則迷於世間禪定之樂，亦難以教化，稱為色天難化。二者合稱二難化。

又據北本涅槃經卷十一現病品列舉三種難化眾生，即：(一)謗大乘，譭謗大乘教者。(二)五逆，犯五逆罪者。(三)一闡提，聞正教亦不起信者。三者合稱難化三機。又其說可比喻為難治之病，故亦稱難治三病、難治機；彼等不能自聲聞、緣覺、菩薩等三乘教法得救，唯依一乘教始可得救。於日本淨土真宗，則謂唯彌陀本願能救治此難化之三機。［南本涅槃經卷十］ p6720