為我國禪宗二祖慧可斷臂以示求法決心之故事。據景德傳燈錄卷三、傳法正宗記卷五、卷六等載，慧可未得法前，初名神光，於正光元年（520）十二月九日訪嵩山少林寺菩提達磨，懇請師事求法，然達磨始終端坐面牆，未曾與之言談誨勵，神光為表示求道之至誠，遂終宵立於雪中，至天明，達磨仍未許以入室，神光乃自斷左臂，以示求道之決心，終蒙達磨接化。此一斷臂求法故事傳為禪林美譚，禪宗典籍多予記載。在日本，禪林每於十二月九日即懸掛慧可像於壇上，備辦供具，眾僧自八日起徹夜坐禪，至九日早朝開大靜止，並於早課獻粥誦經，稱為斷臂會。［續高僧傳卷十六、祖堂集卷二、天聖廣燈錄卷七、五燈會元卷一、永平小清規卷下斷臂會］（參閱「慧可」6023） p6566