位於日本奈良市法蓮寺町。日本法相宗大本山。又稱山階寺、藤原寺、中臣寺、觀世音寺。相對於元興寺「南寺」之稱而稱為「北寺」。本為藤原鐮足草創於山城（京都府）山階村陶原之私邸，然邸未成鐮足即歿。由嫡室鏡女王續建，此為山階寺之起源。未久移至飛鳥地方，稱為廄阪寺。

和銅三年（710），於建設平城京之同時，藤原不比等即於現址大加營建，且易名為興福寺。養老四年（720）製定「造興福寺佛殿三司」，成為藤原氏之族寺。光明皇后亦於此設置施藥院、悲田院。為奈良時期法相、俱舍教學之中心道場。

隨藤原氏之興榮，興福寺在社會、經濟方面，皆因而擴充，且擁有眾多莊園，置有武裝僧兵，稱為奈良法師，對社會頗具影響力，而為南都七大寺之一。 p6283