北魏初期至隋唐之際，存在於江北地方，以在家佛教徒為中心而結成之信仰團體。又作法義、邑義、邑會、社邑、義社。此類名稱常可見之於造像銘中。雲崗、龍門、天龍山等著名石窟於造像之初，即由此類信仰團體共同出資。彼等以所造尊像為信仰中心，主要活動有齋會、誦經、寫經等。為一種極具組織性之信仰團體。

龍門之北魏造像記謂：「景明三年（502）五月三十日，邑主高樹、唯（維？）那□解佰都世人等，造石像一區。」另於景明四年邑主馬振掃等三十四人造像記、正光六年（525）像主蘇胡仁合邑十九人等造釋迦像記、永熙二年（533）法義二十餘人造石坐像佛記等諸銘文中，可知彼等每由數十或數百人共同集資。另如金石續編卷二所載之凝釋寺三級浮圖碑，東魏元像二年（535）之銘，其邑義即多達二千餘人。

此外，於眾多造像銘中，載有邑義主、法義主、邑主、邑長等名稱，而會長、邑維那等幹事職皆冠有大都、大、都、副、行、左廂、右廂等形容詞，頗類於寺院執事之名稱。指導此類團體之教化僧稱「邑師」。例如雲崗石窟太和七年（483）之造像銘有「邑義信士女等五十四人」之銘刻，其中有邑師普明、邑師曇秀、邑師法宗等記載。至五代後周世宗排佛，曾毀廢私設之義邑，如宋高僧傳卷十七道丕傳（大五○·八一九中）：「周世宗澄汰毀私邑，勒立僧帳。」［出三藏記集卷十二、金石萃編卷二十七、卷三十八、卷三十九、全唐文卷九八八、中國佛教遺物（松本文三郎）、中國佛教史研究北魏篇（冢本善隆）］ p5568